Die Monde des Sonnensystems.

Lange Zeit sprachen wir nur von einem Mond, unserem eigenen, dem Erdmond. Natürlich waren auch andere Himmelskörper bekannt, die bestimmte Planeten umkreisten, wie beispielsweise die Jupitermonde, die Galileo 1609 entdeckt hatte. Doch die Menschen nannten sie „Satelliten“.

Seit dem Start zahlreicher künstlicher Satelliten aller Art – für Kommunikation, Wetter, Militär usw. – wird der Begriff „Satellit“ auch für sie verwendet, und die natürlichen Satelliten der Planeten tragen den offiziellen Namen „Mond“.

Von den acht Planeten haben nur sechs welche.
Merkur und Venus haben keine Monde.
Die Erde hat einen Mond mit einem Durchmesser von 3.476 km. Sie gilt im Vergleich zu den anderen Planeten mit den wenigsten Monden als der schwächste.

Der Mars hat zwei Monde. Sie sind klein, nur wenige Kilometer im Durchmesser, und heißen Phobos und Deimos. Die 1877 entdeckten Asteroiden Phobos werden von Astronomen als Einfang durch das Gravitationsfeld des Mars vermutet. Ihre Namen erinnern an die Pferde, die den Streitwagen des Kriegsgottes Ares zogen: Ares bei den Griechen und Mars bei den Römern. Sie rufen Furcht und Schrecken hervor.

Jupiter besitzt 97 offiziell anerkannte Monde, 72 davon nummeriert und 57 benannt. Die meisten wurden in den 1970er-Jahren von den Raumsonden Pioneer und Voyager entdeckt, die das Sonnensystem erforschten. Übrigens: Als ich vor langer Zeit mit dem Astronomiestudium begann, lernten wir, dass zwölf „Satelliten“ Jupiter umkreisen. Fünf davon trugen Namen: Amalthea, Io, Europa, Ganymed und Kallisto. Die anderen wurden mit römischen Ziffern benannt.

Die meisten dieser Monde haben einen Durchmesser von weniger als 100 km und ähneln großen Kieselsteinen. Einer dieser Monde ist für Astronomen von besonderem Interesse: Europa. Es handelt sich um einen Eisball, unter dessen Eisdecke ein flüssiger Ozean entdeckt wurde. Auf ihrer Suche nach außerirdischem Leben bereiten Wissenschaftler eine Sonde namens Europa Clipper vor, die bald zur Erforschung dieses Himmelskörpers gestartet werden soll. Ich werde sicherlich noch einmal darüber berichten.

Auf Io zeugen aktive Vulkane, ähnlich denen auf der Erde, von der enormen Gravitationskraft seines Mutterplaneten Jupiter.

Jenseits von Jupiter besitzt Saturn neben seinen Ringen mehr als 63 bekannte Monde. Beobachtungen haben jedoch 274 kleine Monde identifiziert, die im Saturngürtel kreisen. Der größte, Titan, ist mit einem durchschnittlichen Teleskop gut sichtbar und 1,5-mal so groß wie der Mond. Titan ist größer als Merkur und besitzt – sehr ungewöhnlich – eine Atmosphäre aus Stickstoff und Methan. Die Huygens-Sonde, die im Januar 2005 landete, entdeckte dort Ölvorkommen. Glauben Sie bloß nicht, dass Total dort eine Ölpipeline verlegen wird!


Das Vorhandensein von Erdöl stellt ein echtes Problem dar, da wir so weit von der Sonne entfernt sind, dass die Temperatur bei etwa -200 Grad Celsius liegt. Erdöl entsteht durch die Zersetzung lebender Organismen. Das allein genügt, um das Interesse der Wissenschaft zu wecken.

Ähnlich wie Jupiters Mond Europa zieht auch Saturns Mond Enceladus aus denselben Gründen die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler auf sich. Auch er besitzt flüssiges Wasser. Eines Tages…

Uranus hat ebenfalls 29 Monde.
Früher wurden die Monde nach mythologischen Motiven benannt. Im Fall von Uranus, der 1781 von dem Engländer William Herschel entdeckt wurde, erhielten die Monde jedoch Namen aus Shakespeare-Dramen. Zu den Hauptmonden gehören Miranda, Umbriel, Ariel, Oberon und Titania.

Neptun, der entfernteste Planet, besitzt derzeit 16 Monde. Sein größter Mond, Triton, bot während des Vorbeiflugs von Voyager 2 einen interessanten Anblick. Stickstoffgeysire schossen senkrecht in den Himmel und ergossen sich dann kaskadenartig im rechten Winkel. Was war dieses Phänomen? Eine wahrlich große Frage.

Obwohl Pluto seit dem 24. August 2006 nicht mehr als Planet gilt, hier noch ein paar Worte dazu. Er besitzt fünf Monde, von denen der größte, Charon, fast so groß ist wie Pluto selbst. Dies erklärt seine Gravitationskraft, die ihn auf eine sinusförmige, schraubenförmige Bahn um die Sonne lenkt. Dies ist einer der Gründe für Plutos Neuklassifizierung. Seine Umlaufbahn wird durch seinen Mond beeinflusst.

Hier ist eine Tabelle mit den aktuellen Positionen der verschiedenen Monde in unserem Sonnensystem. Sie wird sich mit der Verbesserung der Beobachtungsmethoden und dem Einsatz von Sonden vor Ort, die unsere Entfernung zu diesen faszinierenden Planeten ausgleichen, sicherlich noch verändern. Mit einem Teleskop, das Sie kaufen oder geschenkt bekommen können, können Sie am Rand der Krater unseres Mondes entlangspazieren und den Tanz der vier Jupitermonde, der Galileischen Monde, beobachten. Sie sind sogar mit einem guten Fernglas sichtbar. Auch Titan, der sich in den Ausläufern der Saturnringe befindet, lässt sich mit einem durchschnittlichen Teleskop beobachten. Für die anderen Objekte müssen Sie zu den großen Observatorien reisen. Gute Beobachtung.