Crónica Laosiana 2/6
Por el Teniente Coronel (Ret.) Antoine Marquet
24 de enero de 2024
El descubrimiento de este pequeño pueblo me sorprende, ¡pero no a mis compañeros que viven en Tailandia! Alrededor de las 4:30 a. m., me despierta un golpe sordo, repetido con la regularidad de un metrónomo. Me entero de que es el gong del templo cercano, donde nos encontraremos con algunos monjes durante la recolección de limosnas. En lugar del gong, escuchamos un discurso pronunciado por una monótona voz masculina en laosiano, que transmite mensajes sociales, políticos y, sin duda, condicionantes a la población, que parece indiferente a esta arenga comunista. Con las primeras luces del amanecer, puestos con todo tipo de productos se alinean en las calles. Encontramos prácticamente de todo. Hermosas verduras frescas recogidas de su tierra natal, platos preparados, herramientas, animales... una especie en particular llamó mi atención gourmet: ratas disecadas, ratas a la parrilla... ciertos conocedores con gustos exquisitos las saborearían con gusto. La visita al mercado también fue muy instructiva: un ternero acababa de ser sacrificado allí mismo, en el suelo. Descuartizado en el acto, atrajo a una clientela de humanos, pero también de perros y gatos. Esto no sorprendió a nadie excepto a nosotros...
24 de enero de 2024
El descubrimiento de este pequeño pueblo me sorprende, ¡pero no a mis compañeros que viven en Tailandia! Alrededor de las 4:30 a. m., me despierta un golpe sordo, repetido con la regularidad de un metrónomo. Me entero de que es el gong del templo cercano, donde nos encontraremos con algunos monjes durante la recolección de limosnas. En lugar del gong, escuchamos un discurso pronunciado por una monótona voz masculina en laosiano, que transmite mensajes sociales, políticos y, sin duda, condicionantes a la población, que parece indiferente a esta arenga comunista. Con las primeras luces del amanecer, puestos con todo tipo de productos se alinean en las calles. Encontramos prácticamente de todo. Hermosas verduras frescas recogidas de su tierra natal, platos preparados, herramientas, animales... una especie en particular llamó mi atención gourmet: ratas disecadas, ratas a la parrilla... ciertos conocedores con gustos exquisitos las saborearían con gusto. La visita al mercado también fue muy instructiva: un ternero acababa de ser sacrificado allí mismo, en el suelo. Descuartizado en el acto, atrajo a una clientela de humanos, pero también de perros y gatos. Esto no sorprendió a nadie excepto a nosotros...
La casa de huéspedes donde nos alojábamos era perfectamente adecuada, pero también sorprendente, y con razón... la ducha estaba ubicada a medio metro del inodoro, a un metro del cubo de la basura y del lavabo, lo que significaba que todo se inundaba al abrirla. No pudimos determinar el propósito ni la razón de este sistema. ¿Era para que los huéspedes tuvieran que limpiar el baño ellos mismos con abundante agua, o se debía a la escasez de cortinas de ducha en las tiendas locales? Buscábamos un lugar para disfrutar de un merecido desayuno y paramos en un pequeño y destartalado café cuya cocina estaba escondida tras una mampara de listones.
Pedimos café y tortillas, que estaban buenísimas, y tuvimos que cruzar la calle para comprar pan. La tienda también vendía brochetas de tocino en lonchas finas, lo que nos permitió preparar unos sándwiches bastante sabrosos, ¡un cambio bienvenido de las típicas ratas a la parrilla! Terminado el desayuno (tuve que cambiar a café con leche condensada porque el té sabía a hierba remojada en agua caliente), intentamos encontrar la manera de llegar, pero los taxis eran inexistentes en el pequeño pueblo. Jean-Pierre, un hábil organizador y experto en logística, intentó negociar con unos motociclistas, pero abandonamos la idea porque solo tenían dos motos, y las carreteras habrían sido difíciles de transitar con esos vehículos. De repente, cerca de un vendedor de frutas, vio una especie de minicamión. El vendedor de frutas nos dijo que era el camión de su marido. No importaba, envuelto en una nube de humo de puro y con dos ataques de tos, Jean-Pierre selló el trato: se contrató a un camión y a un conductor por dos días por la modesta suma de 1.500.000 kip, ¡pero tranquilos, son solo 67 euros!
Así que partimos hacia Khouang Khouei, escenario de las batallas de Cabaribère y el nacimiento del gran valle que utilizó para escapar del Viet Minh. Dejaremos nuestra investigación en Mouang Khoua para mañana, para localizar los puntos fuertes establecidos en abril de 1953.
Pedimos café y tortillas, que estaban buenísimas, y tuvimos que cruzar la calle para comprar pan. La tienda también vendía brochetas de tocino en lonchas finas, lo que nos permitió preparar unos sándwiches bastante sabrosos, ¡un cambio bienvenido de las típicas ratas a la parrilla! Terminado el desayuno (tuve que cambiar a café con leche condensada porque el té sabía a hierba remojada en agua caliente), intentamos encontrar la manera de llegar, pero los taxis eran inexistentes en el pequeño pueblo. Jean-Pierre, un hábil organizador y experto en logística, intentó negociar con unos motociclistas, pero abandonamos la idea porque solo tenían dos motos, y las carreteras habrían sido difíciles de transitar con esos vehículos. De repente, cerca de un vendedor de frutas, vio una especie de minicamión. El vendedor de frutas nos dijo que era el camión de su marido. No importaba, envuelto en una nube de humo de puro y con dos ataques de tos, Jean-Pierre selló el trato: se contrató a un camión y a un conductor por dos días por la modesta suma de 1.500.000 kip, ¡pero tranquilos, son solo 67 euros!
Así que partimos hacia Khouang Khouei, escenario de las batallas de Cabaribère y el nacimiento del gran valle que utilizó para escapar del Viet Minh. Dejaremos nuestra investigación en Mouang Khoua para mañana, para localizar los puntos fuertes establecidos en abril de 1953.
La Segunda Batalla de Mouang Khoua
29 de enero de 1954
El 2.º Batallón del 3.er Regimiento de Infantería Extranjera (3.er REI), al mando del mayor Cabaribère, se encontraba en Mouang Khoua para apoyar la retirada de la guarnición. El batallón se enfrentó a tres compañías de combate: la 6.ª Compañía, al mando del teniente Riou (a quien conocíamos como coronel), la 7.ª Compañía, al mando del capitán Fonlupt, y la 8.ª Compañía, al mando del capitán Gansard. La 5.ª Compañía permaneció en Muong Xai, a 80 kilómetros de distancia.
8:00 AM
En la llamada por radio de las 8:00 AM, el comandante Cabaribère recibió un mensaje solicitando el envío de una compañía a Kouong Khouei, al sur de Mouang Khoua, para actuar como zona de amortiguación durante una retirada posterior.
Por la tarde, recibió otro mensaje ordenándole destruir discretamente cualquier instalación y equipo que no pudiera ser trasladado y abandonar Mouang Khoua a la mañana siguiente a las 7:00 AM. Cabaribère interpretó este mensaje cifrado como: llevar a cabo la destrucción a las 7:00 AM.
El comandante Vaudrey confirmó posteriormente que su mensaje le indicaba que abandonara Mouang Khoua a las 7:00 AM.
17:30
La 7.ª Compañía del Capitán Fontlup se encontraba en Kouang Khouei e informó que su despliegue se había completado sin incidentes. 30 de enero de 1954
7:00
Comienza la destrucción de equipo en los tres puntos fuertes de Mouang Khoua. Estas operaciones están demorando más de lo previsto.
9:00
Un destacamento al mando del Capitán Menigoz del 2.º Batallón de Caballería Ligera (BCL), compuesto por la 8.ª Compañía del 3.er Regimiento de Infantería de la Legión Extranjera (REI) al mando del Teniente Gansard, la 4.ª Compañía del 2.º BCL al mando del Teniente Monroe y la compañía auxiliar del Ayudante Colegiono, parte de Mouang Khoua hacia Kouang Khouei.
12:00
Concluida la destrucción, el destacamento bajo el mando del Mayor Cabaribère, el destacamento partió de Mouang Khoua. Estaba compuesto por la 3.ª Compañía del 2.º Batallón de Caballería Ligera (2e BCL), al mando del Teniente Banlier, elementos del Mando de Combate (CCB) y la 6.ª Compañía del 3.er Regimiento de Infantería Extranjera (3e REI), al mando del Teniente Riou. Iba a ser reforzado en Kouang Khouei por la 7.ª Compañía del 3.er REI, cuya misión de reconocimiento concluyó entonces.
17:00
El destacamento de Cabaribère llegó a Kouang Khouei y estableció un campamento temporal para pasar la noche. El destacamento del Capitán Menigoz había pasado Kouang Khouei y llegó a Kouang Rip tres horas antes que el segundo destacamento.
18:00
El Mayor Vaudrey y el 5.º Batallón de la Legión Extranjera (5.º Tabor) contactaron con el destacamento del Capitán Menigoz en Kouang Rip.
Continuará...
El 2.º Batallón del 3.er Regimiento de Infantería Extranjera (3.er REI), al mando del mayor Cabaribère, se encontraba en Mouang Khoua para apoyar la retirada de la guarnición. El batallón se enfrentó a tres compañías de combate: la 6.ª Compañía, al mando del teniente Riou (a quien conocíamos como coronel), la 7.ª Compañía, al mando del capitán Fonlupt, y la 8.ª Compañía, al mando del capitán Gansard. La 5.ª Compañía permaneció en Muong Xai, a 80 kilómetros de distancia.
8:00 AM
En la llamada por radio de las 8:00 AM, el comandante Cabaribère recibió un mensaje solicitando el envío de una compañía a Kouong Khouei, al sur de Mouang Khoua, para actuar como zona de amortiguación durante una retirada posterior.
Por la tarde, recibió otro mensaje ordenándole destruir discretamente cualquier instalación y equipo que no pudiera ser trasladado y abandonar Mouang Khoua a la mañana siguiente a las 7:00 AM. Cabaribère interpretó este mensaje cifrado como: llevar a cabo la destrucción a las 7:00 AM.
El comandante Vaudrey confirmó posteriormente que su mensaje le indicaba que abandonara Mouang Khoua a las 7:00 AM.
17:30
La 7.ª Compañía del Capitán Fontlup se encontraba en Kouang Khouei e informó que su despliegue se había completado sin incidentes. 30 de enero de 1954
7:00
Comienza la destrucción de equipo en los tres puntos fuertes de Mouang Khoua. Estas operaciones están demorando más de lo previsto.
9:00
Un destacamento al mando del Capitán Menigoz del 2.º Batallón de Caballería Ligera (BCL), compuesto por la 8.ª Compañía del 3.er Regimiento de Infantería de la Legión Extranjera (REI) al mando del Teniente Gansard, la 4.ª Compañía del 2.º BCL al mando del Teniente Monroe y la compañía auxiliar del Ayudante Colegiono, parte de Mouang Khoua hacia Kouang Khouei.
12:00
Concluida la destrucción, el destacamento bajo el mando del Mayor Cabaribère, el destacamento partió de Mouang Khoua. Estaba compuesto por la 3.ª Compañía del 2.º Batallón de Caballería Ligera (2e BCL), al mando del Teniente Banlier, elementos del Mando de Combate (CCB) y la 6.ª Compañía del 3.er Regimiento de Infantería Extranjera (3e REI), al mando del Teniente Riou. Iba a ser reforzado en Kouang Khouei por la 7.ª Compañía del 3.er REI, cuya misión de reconocimiento concluyó entonces.
17:00
El destacamento de Cabaribère llegó a Kouang Khouei y estableció un campamento temporal para pasar la noche. El destacamento del Capitán Menigoz había pasado Kouang Khouei y llegó a Kouang Rip tres horas antes que el segundo destacamento.
18:00
El Mayor Vaudrey y el 5.º Batallón de la Legión Extranjera (5.º Tabor) contactaron con el destacamento del Capitán Menigoz en Kouang Rip.
Continuará...