LÉGION'ARTS
UN PANTEÓN PARA LA LEGIÓN
La Legión abandonó Sidi Bel Abbès en 1962. No dejó atrás a sus muertos.
Trajo a algunos de ellos de vuelta a Puyloubier.
Por Louis Perez y Cid
Durante más de sesenta años, han estado allí. En silencio. Alineados junto a un muro. El general Rollet, el príncipe Aage de Dinamarca, el legionario Zimmermann, veteranos de la Institución de los Inválidos y otras figuras de nuestra historia, como el suboficial mayor Struzina, en representación de los legionarios caídos en Indochina y legionarios ilustres que habían expresado ese deseo, el teniente coronel Jeanpierre, el general Olié, etc.
No piden nada. Pero nos observan.
Y la pregunta es simple: ¿hemos convertido el cementerio de Puyloubier en el monumento que debería ser?
Tenemos nuestros regimientos, nuestros monumentos, nuestras ceremonias, nuestras asociaciones de veteranos. Cada 30 de abril celebramos el Día de Camerone, que reúne a la Legión en torno a su historia y valores.
¿Pero qué hay del día siguiente?
El 1 de mayo podría ser el día en que los veteranos se reúnan para honrar a quienes ya no están con nosotros. Porque Puyloubier no es un cementerio cualquiera.
Aquí se trasladó parte del "Panteón" de Sidi Bel Abbès.
Las piedras del monumento a los caídos provienen de Argelia. La puerta que protegía el osario de Camerone llegó de México. Los hombres que aquí descansan pertenecen a todas las generaciones de la Legión.
Camerone está en México, Sidi Bel Abbès en Argelia, pero su memoria está en Puyloubier. Así que quizás sea hora de decirlo claramente: el cementerio de Puyloubier debe convertirse en nuestro Panteón.
Una historia que espera ser contada.
El término "Panteón" no es una simple metáfora. Basta con observar lo que contiene este lugar.
Ya en 1954, los residentes de la Institución para Inválidos de la Legión Extranjera fueron enterrados en el cementerio de Puyloubier. Hombres a quienes la Legión había acogido y a quienes había ofrecido un lugar de descanso final.
Luego llegó 1962. La Legión abandonó Argelia. El cuartel general se trasladó de Sidi Bel Abbès a Aubagne. Los restos del "Panteón" fueron trasladados a Puyloubier. El general Rollet encontró allí su último lugar de descanso, junto con las demás tumbas. Otros se unirían a ellos con el paso de los años. Así, casi sin aspavientos, Puyloubier se convirtió en el custodio de una parte esencial de la historia de la Legión.
Y eso no es todo.
En la pared, las placas con los nombres de nuestros caídos provienen del antiguo monumento a los caídos en Sidi Bel Abbès. Y al fondo de la plaza, esta verja de hierro forjado recuerda a Camerone. En su día rodeó el osario de los legionarios caídos el 30 de abril de 1863.
En 1963, cruzó el Atlántico, saliendo de México, y ahora se encuentra en Puyloubier. Es difícil imaginar una conexión más clara.
Camerone, Sidi Bel Abbès, Puyloubier. Tres lugares separados por la geografía y la historia, pero unidos aquí por la memoria.
El día después de Camerone.
Precisamente por eso el 1 de mayo adquiere todo su significado.
El 30 de abril pertenece a Camerone.
A la batalla. Al sacrificio. A las palabras del capitán Danjou y de quienes las llevaron hasta el final. Es la legión actual la que continúa con esta ceremonia.
El 1 de mayo podría pertenecer a quienes vinieron después.
A todos los que sirvieron. A los que murieron en combate. A los que regresaron heridos. A aquellos cuya vida se rompió de otras maneras. A los que siguieron llevando el legado de la Legión mucho después de dejar el servicio activo.
Serían los veteranos de la Legión quienes dirigirían esta ceremonia.
El 30 de abril conmemoramos a los caídos en Camerone.
El 1 de mayo, podríamos reunirnos junto a todos los que nos precedieron.
La distinción es importante.
No se trata de competir con Camerone, ni mucho menos de crear una nueva ceremonia que se sume a las demás. Se trata de dar una continuación natural al 30 de abril.
Tras honrar a los caídos en Camerone, reunámonos en Puyloubier para honrar a todos nuestros caídos.
Aquellos cuyos nombres se recuerdan. Aquellos cuyos nombres se han desvanecido de la memoria.
Los oficiales superiores, los suboficiales, los legionarios y todos los que alguna vez vistieron el kepi blanco. Porque, en definitiva, eso es lo que significa la hermandad legionaria: no dejar a nadie atrás. Ni siquiera en la muerte.
El 30 de abril pertenece a Camerone.
A la batalla. Al sacrificio. A las palabras del capitán Danjou y de quienes las llevaron hasta el final. Es la legión actual la que continúa con esta ceremonia.
El 1 de mayo podría pertenecer a quienes vinieron después.
A todos los que sirvieron. A los que murieron en combate. A los que regresaron heridos. A aquellos cuya vida se rompió de otras maneras. A los que siguieron llevando el legado de la Legión mucho después de dejar el servicio activo.
Serían los veteranos de la Legión quienes dirigirían esta ceremonia.
El 30 de abril conmemoramos a los caídos en Camerone.
El 1 de mayo, podríamos reunirnos junto a todos los que nos precedieron.
La distinción es importante.
No se trata de competir con Camerone, ni mucho menos de crear una nueva ceremonia que se sume a las demás. Se trata de dar una continuación natural al 30 de abril.
Tras honrar a los caídos en Camerone, reunámonos en Puyloubier para honrar a todos nuestros caídos.
Aquellos cuyos nombres se recuerdan. Aquellos cuyos nombres se han desvanecido de la memoria.
Los oficiales superiores, los suboficiales, los legionarios y todos los que alguna vez vistieron el kepi blanco. Porque, en definitiva, eso es lo que significa la hermandad legionaria: no dejar a nadie atrás. Ni siquiera en la muerte.
Una reunión para veteranos.
¿Por qué no debería la AALE (Asociación de Exlegionarios) convertir esto en una tradición? Cada 1 de mayo, quienes pudieran se reunían en Puyloubier.
No hacían falta grandes ceremonias.
Solo una presencia, una corona de flores, las banderas, unas pocas palabras. Luego, silencio.
Y quizás la lectura de los nombres de quienes allí descansan. Sería una reunión sencilla, pero de gran significado. Porque reuniría a los veteranos en un mismo lugar, en torno a lo que compartimos.
Nuestros regimientos tienen historias diferentes. Nuestros caminos son diferentes. Nuestras generaciones no son iguales. Pero ante esto, en las tumbas, estas diferencias se desvanecen.
Solo permanece lo esencial: servimos en la misma Legión.
Y ahora somos los guardianes de su memoria.
No hacían falta grandes ceremonias.
Solo una presencia, una corona de flores, las banderas, unas pocas palabras. Luego, silencio.
Y quizás la lectura de los nombres de quienes allí descansan. Sería una reunión sencilla, pero de gran significado. Porque reuniría a los veteranos en un mismo lugar, en torno a lo que compartimos.
Nuestros regimientos tienen historias diferentes. Nuestros caminos son diferentes. Nuestras generaciones no son iguales. Pero ante esto, en las tumbas, estas diferencias se desvanecen.
Solo permanece lo esencial: servimos en la misma Legión.
Y ahora somos los guardianes de su memoria.
Transmitimos el legado en lugar de mirar hacia atrás.
Debemos pensar también en quienes nos sucedan. Una tradición no sobrevive simplemente repitiéndola. Sobrevive porque se le da significado.
Si queremos que los jóvenes legionarios comprendan lo que representa la Legión, debemos mostrarles algo más que fechas y ceremonias.
Debemos mostrarles a los hombres, las tumbas, los nombres.
Las huellas dejadas por quienes les precedieron. Debemos hacerles comprender que están entrando en una historia que no comienza con ellos y que no terminará con nosotros.
En Puyloubier, esta historia es casi tangible. Está en las piedras traídas de Sidi Bel Abbès. Está en esta puerta de Camerone. Está en los nombres grabados en el mármol. Es en estas tumbas donde un veterano puede reconocer un rostro, un nombre, un regimiento, a veces un compañero.
Y para quienes no conocen a nadie, lo esencial permanece: eran uno de los nuestros.
Si queremos que los jóvenes legionarios comprendan lo que representa la Legión, debemos mostrarles algo más que fechas y ceremonias.
Debemos mostrarles a los hombres, las tumbas, los nombres.
Las huellas dejadas por quienes les precedieron. Debemos hacerles comprender que están entrando en una historia que no comienza con ellos y que no terminará con nosotros.
En Puyloubier, esta historia es casi tangible. Está en las piedras traídas de Sidi Bel Abbès. Está en esta puerta de Camerone. Está en los nombres grabados en el mármol. Es en estas tumbas donde un veterano puede reconocer un rostro, un nombre, un regimiento, a veces un compañero.
Y para quienes no conocen a nadie, lo esencial permanece: eran uno de los nuestros.
Depende de nosotros decidir qué queremos hacer con ellos.
No podemos revivir Sidi Bel Abbès. No podemos reescribir la historia.
No podemos retener a quienes se han ido. Pero sí podemos decidir cómo transmitir su memoria.
Puyloubier está ahí.
El lugar existe, la historia existe, los muertos están ahí. Lo único que falta es nuestra voluntad de reunirnos allí. Entonces, ¿por qué esperar?
¿Por qué no convertir el 1 de mayo, el día después del Día de Camerone, en el encuentro anual de veteranos en Puyloubier?
¿Por qué no permitir que las asociaciones de veteranos de toda la región, y de más allá, se reúnan allí cada año? ¿Por qué no convertir este cementerio en el punto de encuentro para todas las generaciones de veteranos?
No se trata de crear algo que no existe. Se trata de reconocer lo que ya existe. La puerta, las piedras y los hombres que aquí descansan pertenecen a nuestra historia.
Camerone está en México. Sidi Bel Abbès está en Argelia. Pero su memoria perdura en Puyloubier. Ahora nos corresponde a nosotros mantener vivo su legado.
Cada 1 de mayo, juntos, ante nuestros difuntos.
No podemos retener a quienes se han ido. Pero sí podemos decidir cómo transmitir su memoria.
Puyloubier está ahí.
El lugar existe, la historia existe, los muertos están ahí. Lo único que falta es nuestra voluntad de reunirnos allí. Entonces, ¿por qué esperar?
¿Por qué no convertir el 1 de mayo, el día después del Día de Camerone, en el encuentro anual de veteranos en Puyloubier?
¿Por qué no permitir que las asociaciones de veteranos de toda la región, y de más allá, se reúnan allí cada año? ¿Por qué no convertir este cementerio en el punto de encuentro para todas las generaciones de veteranos?
No se trata de crear algo que no existe. Se trata de reconocer lo que ya existe. La puerta, las piedras y los hombres que aquí descansan pertenecen a nuestra historia.
Camerone está en México. Sidi Bel Abbès está en Argelia. Pero su memoria perdura en Puyloubier. Ahora nos corresponde a nosotros mantener vivo su legado.
Cada 1 de mayo, juntos, ante nuestros difuntos.