Puyloubier, PK0 der Legionärsvereinigung
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Von Louis Perez y Cid
Manche Veteranenvereinigungen der Fremdenlegion haben ihren Sitz in der Nähe eines Regiments, andere hingegen weit entfernt von jeder Einheit, mitunter sogar im Ausland. Doch alle eint das gemeinsame Ziel, die Solidarität derer, die unter der weißen Kepi gedient haben, zu fördern, zu erhalten und weiterzugeben.
Die Veteranenvereinigung Puyloubier, Pays d’Aix und Sainte-Baume zeichnet sich durch eine Besonderheit aus: Ihr Hauptsitz befindet sich auf dem Gut Capitaine Danjou in Puyloubier, mitten im Herzen der Institution der Fremdenlegion-Veteranen.
Dieser Ort ist nicht nur geografisch, sondern von tiefer Bedeutung.
Denn die Institution in Puyloubier ist einzigartig. Sie wurde 1954, nach dem Indochinakrieg, gegründet, als die französische Fremdenlegion einen hohen Preis gezahlt hatte: fast 12.000 Tote sowie Tausende Verwundete und Kriegsversehrte.
Diese Männer brauchten einen Ort. Einen Ort, an dem sie Pflege und Unterstützung erhielten, ihren Dienststatus klären konnten, aber auch Arbeit fanden und sich auf einen neuen Lebensabschnitt vorbereiten konnten.
Die französische Armee erwarb daraufhin das Anwesen „Le Général“ in Puyloubier am Fuße des Mont Sainte-Victoire. So entstand die Einrichtung für kriegsversehrte Veteranen der Fremdenlegion.
Ihr einzigartiger Charakter ist bis heute erhalten geblieben: Sie wird von aktiven Legionären zum Wohle derer geführt, die in ihren Reihen gedient haben. Diese Kontinuität zwischen aktiven Legionären und Veteranen ist einer der deutlichsten Ausdrucksformen der Solidarität der Legionäre.
Der Ruf der Einrichtung verbreitete sich schnell über die Grenzen der Legion hinaus. 1991, nach dem Golfkrieg, besuchte General Norman Schwarzkopf, Oberbefehlshaber der Koalitionstruppen, Puyloubier und trug sich in das Gästebuch der Einrichtung ein.
Tief beeindruckt von dem Gesehenen, äußerte er die Hoffnung, dass ein ähnliches Modell auch für die amerikanischen Marines entwickelt werden könnte.
Die Geschichte dieser Solidarität reicht jedoch viel weiter zurück als Puyloubier.
Bereits 1832 erwarb die Legion die Villa Abd-el-Tif in Algier, um ihre Genesenden unterzubringen. Weitere Einrichtungen entstanden später in Algerien, Marokko und auf dem französischen Festland. 1908 wurde die Bastion 84 in Paris eröffnet. 1934 weihte General Rollet das Legionärshaus in Auriol ein. Durch diese Initiativen, die von Legionärsveteranen angestoßen wurden, zeigte sich bereits eine gemeinsame Loyalität: die Fürsorge für diejenigen, die gedient hatten.
Puyloubier ist somit Teil dieser langen Geschichte. Doch es verleiht ihr auch eine besondere Dimension. Im Laufe der Zeit hat sich das Anwesen Capitaine-Danjou zu einem Ort entwickelt, an dem alle Generationen der Legion zusammenkommen. Aktive Legionäre treffen sich hier mit Veteranen. Hier treffen die Junglegionäre auf jene, deren Dienst sie auf die Probe gestellt hat. Besucher entdecken eine Geschichte, die nicht nur in Büchern existiert, sondern weiterlebt.
Zweifellos hat Puyloubier deshalb im Laufe der Zeit einen besonderen Platz im Herzen der Legionäre eingenommen. Einige Offiziere und mehrere Kommandeure der Fremdenlegion bezeichneten es sogar als „die greifbare Verkörperung der Legionärssolidarität“.
Der Friedhof ist eines seiner stärksten Symbole.
Im Laufe der Jahre ist der Legionärsbereich zu einem wahren Pantheon der Legion geworden. Die Asche der sogenannten „ewigen“ Gräber von Sidi Bel Abbès wurde dorthin auf das französische Festland überführt. Darunter befinden sich die Gräber von General Paul-Frédéric Rollet, einer der Gründerfiguren der modernen Legion; Prinz Aage von Dänemark, einem Legionärsoffizier; und Legionär Zimmermann, dem letzten in Algerien gefallenen Legionär.
Diese Gräber, die sich entlang der Friedhofsmauer aneinanderreihen, erinnern an den alten Teil von Sidi Bel Abbès. 1990 gesellten sich die sterblichen Überreste von Oberstabsfeldwebel Struzina hinzu, stellvertretend für die in Indochina gefallenen Legionäre.
Weitere prominente Persönlichkeiten der Legion, die den Wunsch geäußert hatten, dort bestattet zu werden, wurden ebenfalls beigesetzt, darunter Oberstleutnant Jeanpierre und General Olié.
Und dann ist da noch dieses Gitter aus dem Beinhaus der Helden von Camerone in Mexiko sowie die Marmortafeln des ehemaligen Kriegerdenkmals der Legion in Sidi Bel Abbès.
Camerone. Sidi Bel Abbès. Puyloubier.
Drei Orte, drei Epochen, aber eine gemeinsame Erinnerung.
Um sie herum befinden sich die Bewohner der Institution, die auf dem Friedhof ruhen, und diejenigen, die diesen Ort lebendig halten und dieser Erinnerung eine zutiefst menschliche Dimension verleihen.
Der Friedhof der Legion in Puyloubier ist daher kein Ort der Nostalgie.
Er ist ein Ort des Gedenkens, der Weitergabe und der Begegnung.
Hier ruhen jene, die dienten, kommandierten, kämpften, litten und mitunter den Geist der Legion verkörperten.
Diese Geschichte, diese Kontinuität und diese menschliche Realität leiteten den Vorstand der Verein Puyloubier hat das Gut Capitaine-Danjou einstimmig zum PK0 (Kilometerstein 0) der Solidarität der Legionäre erklärt.
Die Wahl dieses Namens ist kein Anspruch. Sie zielt weder darauf ab, das Vorhandene vor Puyloubier auszulöschen, noch eine Hierarchie zwischen den Solidaritätsinitiativen der Legionäre zu etablieren.
Sie beruht auf einer anderen Tatsache: Puyloubier ist heute der Ort, an dem diese Solidarität ihren vollsten und sichtbarsten Ausdruck findet.
Ein Gedenkstein verkörpert nun dieses Engagement: der „PK0 der Solidarität“.
Doch dieser Gedenkstein ist kein Selbstzweck. Er bildet den Ausgangspunkt einer umfassenderen Initiative zugunsten der Invalidenanstalt der Fremdenlegion, dem Projekt „Legio Patria Nostra“. Dieses Projekt basiert auf drei Säulen:
Die Blaue Staffel
Der PK0 der Solidarität
Das Pantheon
Der Verein verfolgt diese Initiative mit großem Engagement und langfristiger Perspektive in Zusammenarbeit mit der Leitung der Institution und dem Regionalverband der FSALE (Französischer Verband ehemaliger Legionäre).
Warum PK0?
Weil der Kilometerstein Null nicht unbedingt der chronologische Beginn einer Geschichte ist. Er ist der Punkt, von dem aus wir messen, der Bezugspunkt, zu dem wir zurückkehren.
Und Puyloubier ist zu diesem Bezugspunkt geworden.
Seit 1954 sind Generationen von Legionären durch seine Tore gegangen. Verwundete Soldaten wurden willkommen geheißen. Veteranen haben sich mit ihren Kameraden wiedervereint. Familien haben die Geschichten ihrer vermissten Angehörigen entdeckt. Aktive Legionäre sowie Mitglieder der AALE (Vereinigung ehemaliger Legionäre) aus Frankreich und dem Ausland sind gekommen, um ihre Ehre zu erweisen. Und auf seinem Friedhof ruhen jene, die einen Teil ihrer Geschichte in der Legion hinterlassen haben.
Deshalb ist PK0 für unseren Verein kein Titel, den wir für uns beanspruchen, sondern eine Realität, die sich im Laufe der Geschichte entwickelt hat. Von Camerone bis Sidi Bel Abbès, von Auriol bis Puyloubier – die Solidarität der Legionäre hat sich stetig weiterentwickelt.
Doch in Puyloubier hat sie einen Ort gefunden, an dem Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zusammenfließen.
Ein Ort, an dem Menschen zusammenkommen, um sich zu erinnern, erneut zu dienen und sich zu versammeln.
Ein Ort, an dem das Motto der französischen Fremdenlegion, „Legio Patria Nostra“, eine weitere Bedeutung annimmt: die einer Kameradschaft, die nicht mit dem Ende des Dienstes aufhört. Puyloubier ist dieser Ort. Puyloubier ist unser PK0 der Legionärssolidarität.