Beim Stöbern in einer Bibliothek fiel mir ein Kinderbuch, ein Comic, ins Auge. Es handelte von unserer Erde und dem Leben auf den Kontinenten, in den Meeren und in der Luft.
Ich war überrascht von einem Bild, das Männer – zugegeben in Tierfellen – bei der Jagd auf Dinosaurier zeigte. Wie können wir zulassen, dass sich in die Köpfe unserer Kinder die Idee einschleicht, dass diese beiden Lebewesen nebeneinander existiert haben könnten?
Erinnern wir uns kurz an jene Zeiten, als die Erde die Heimat dieser beiden „Kolonisatoren“ war: Dinosaurier und Menschen.

Wissenschaftler datieren die Entstehung des Universums, den Urknall, auf etwa 13,5 Milliarden Jahre.

Unser Sonnensystem, einschließlich der Erde, entstand vor knapp 5 Milliarden Jahren.

Wir müssen etwas mehr als 500 Millionen Jahre zurückgehen, um erste Anzeichen von Leben auf der Erde zu entdecken. Quallen und Fische bevölkerten die Meere. Anschließend besiedelten Flechten und Pflanzen die Kontinente.
Als Nächstes folgten Säugetiere und Dinosaurier am Ende des Paläozoikums vor 250 Millionen Jahren. Weiterlesen...

In den letzten Jahren hat der Einsatz moderner Technologien wie Computer und Mobiltelefone unseren Lebensstil grundlegend verändert. Soziale Medien überschwemmen uns mit einer unermesslichen Menge an Informationen aus den unterschiedlichsten Quellen – von plausibel bis fantastisch.

Früher wurde der Inhalt eines Buches vor der Veröffentlichung geprüft, gegebenenfalls angepasst und konnte sogar rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen. Heute braucht man kein Fachwissen mehr, um das Recht zu beanspruchen, es zu verbreiten. Jeder kann in unsere Wohnungen eindringen und seine Ideen über unsere Bildschirme verbreiten. Ein neuer Beruf ist entstanden: der Influencer. Früher nannte man ihn Vertriebsmitarbeiter.

Und das Schlimmste steht uns noch bevor. Künstliche Intelligenz mischt sich in diese Informationsflut ein. Tagtäglich beobachten wir fassungslos dieses Drama. Wir wissen nicht mehr, ob die Informationen wahr oder frei erfunden sind.

Kein Wunder, dass schwache Gemüter so leicht beeinflussbar sind.

In meinen heutigen Ausführungen möchte ich lediglich eine aktuelle IFOP-Umfrage erwähnen: 9 % der Franzosen glauben, die Erde sei flach, bei Jugendlichen sind es sogar 24 %.

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Weihnachten ist das Fest des Teilens. Und um diese tiefe Kameradschaft zu bekräftigen, erhält jeder Legionär ein Geschenk. Was auch immer es sein mag, es ist ein immaterielles Zeichen der Wertschätzung des Anführers für seine Untergebenen. Die Überreichung von Geschenken an Legionäre ist ein bewegender Moment der Menschlichkeit und Kameradschaft. Es kommt von Herzen.

Die beiden folgenden Fotos sind beispielhaft für den unvergänglichen Geist dieser unsterblichen Legion. General Philippe Rollet an Weihnachten im Gespräch mit einem Legionär und einige Jahrzehnte später Generalkommandant Alain Bouquin, der einem Legionär sein Weihnachtsgeschenk überreicht.

Glauben Sie an Zufälle? Um den Kreis zu schließen, wie man so schön sagt, habe ich diese beiden Fotos ausgewählt, weil General Bouquin aus demselben Jahrgang stammt wie … General Rollet. Weiterlesen...

Weihnachten ist ein christliches Fest, doch weltweit symbolisiert es etwas sehr Bedeutsames. Es ist eine Zeit, auf seine Mitmenschen zu achten, ein paar Worte der Freundschaft auszutauschen, Botschaften der Hoffnung zu verbreiten und Konflikte beizulegen. Ein Blick ins Fernsehen genügt, um die magische Weihnachtsfeier rund um den Globus zu erleben: in der eisigen Kälte Skandinaviens, an den sonnigen Stränden der Südhalbkugel, unter Feiernden, die Unsummen für den Anlass ausgeben, oder mit den Ärmsten in den ärmsten Vierteln, die diesen besonderen Tag mit dem Wenigen begehen, das ihnen bleibt. Ungeachtet ihres Status möchten die Menschen diese Tradition des Schenkens pflegen, und Kinder erhalten Geschenke, die ihrem sozialen Status entsprechen. Alle Länder feiern in großer ökumenischer Verbundenheit Weihnachten, auch wenn sie schon am nächsten Tag wieder in ihre alten Gewohnheiten zurückfallen. Ja, Herr Fourcade, es ist wirklich schade, dass es nur einmal im Jahr Weihnachten gibt! Weiterlesen...

Frühere Zivilisationen nutzten unterschiedliche Modelle, um den unaufhaltsamen Lauf der Zeit zu messen: Die Ägypter verwendeten die Wasseruhr; für sie begann das Jahr mit dem heliakischen Aufgang des Sterns Sirius; andere beobachteten die Mondphasen und zählten so die Monate und Jahre.

Später legte die Menschheit fest, dass ein Tag die Zeit ist, die die Erde für eine Drehung um ihre Achse benötigt, und ein Jahr die Zeit für einen Umlauf um die Sonne.
Für Legionäre, die ihre eigene Sprache entwickelt haben, wird die Zeit unter der siebenflammigen Granate anders gemessen: „Ich habe 23 Camerone-Tage in der Legion verbracht.“ Dies ist gewissermaßen die „offizielle Uhr“. Sie können diese Zeit aber auch mit Weihnachten in Verbindung bringen, da dieser Moment ein Höhepunkt im Kalender und den Aktivitäten unserer Institution ist. „Oh Zeit, halt an!“

Jeder Offizier, Unteroffizier und Legionär erinnert sich mit Wehmut an dieses Fest, das einen so tiefen Eindruck hinterlässt, denn es ist so eng mit dem Daseinszweck der Legion verbunden: Zuflucht für heimatlose, von der Gesellschaft verstoßene Menschen zu bieten. Diese Zuflucht bietet ihnen Solidarität, Verständnis, materielle und moralische Unterstützung und Trost.

Doch was bedeutet Weihnachten auf Erden jenseits der Religionen, in seiner Definition, seinem Datum und natürlich der Bedeutung, die dieses Fest für die Legion und ihre sorgsam gepflegten, über Generationen gewachsenen Rituale hat? In dieser besonderen Zeit wollen wir über den späten Dezember und die Symbolik von Weihnachten nachdenken. Weiterlesen...

Jeder Legionär kennt heute die aktuellen Regimenter und ihre Einsätze genau. Einige nahmen an ihren jüngsten Missionen und Interventionen teil: auf dem Balkan, in Afghanistan, in der Sahelzone. Ein Blick auf ihre Orden genügt, um sich, wie Napoleon es vielleicht zu seinen Veteranen in Austerlitz gesagt hätte, davon zu überzeugen: „Sie waren dabei.“
Für andere, ältere Mitglieder unserer Veteranenvereinigungen, ist die Erinnerung an den Golfkrieg, Kolwezi, Nordafrika und, seltener, Indochina ebenfalls tief in ihre Brust eingraviert.

Doch diese Heldentaten sollten uns nicht all jene Einheiten vergessen lassen, die zwar weniger bekannt und inzwischen aufgelöst sind, aber dennoch zur Friedenssicherung, zur Stabilisierung unserer Grenzen, zur Hilfeleistung für die Bevölkerung und zur Sicherung der französischen Präsenz in unseren Kolonien beigetragen haben. Algerien war die Wiege der Legion. Und auf diesem Land, zu dem sie nach ihren erbitterten Kämpfen unermüdlich zurückkehrten, um ihre Wunden zu heilen und ihre dezimierten Reihen wieder aufzubauen, errichtete die Legion zahlreiche kleine Außenposten in der Sahara, wie sie es später auch in Indochina, im Delta und im Dschungel tun sollte.

Einige dieser Einheiten trugen das Abzeichen des Kreuzes von Agadez, auch bekannt als Kreuz des Südens. Dies war die CSPL, die motorisierte Sahara-Kompanie der Legion.

Es würde den Rahmen sprengen, all jene Einheiten zu erwähnen, die stolz die siebenflammige Handgranate trugen. Das Leben besteht aus Entscheidungen.
Daher wollen wir, die Verbindung zum Himmel – das Kreuz des Südens – als Leitstern beibehaltend, demütig an einige dieser provisorischen Garnisonen erinnern, die mitten im Nirgendwo errichtet wurden und in denen der Legionär einmal mehr seine unglaubliche Fähigkeit unter Beweis stellte, sich an klimatische, territoriale und menschliche Gegebenheiten anzupassen. Wir bitten unsere Veteranen, die in hier nicht aufgeführten Kompanien gedient haben, um Entschuldigung. Weiterlesen...

Wie viele Romane und Filme haben die Invasion der Erde durch diese Wesen von anderswo, aus unserer Galaxie oder noch ferneren Gefilden, dargestellt? An Bord fliegender Untertassen, deren Bewegungen mal schrill, mal vollkommen still sind, je nach Beobachter, ausgestattet mit extravaganten Lichtern, kommen sie, um uns auszuspionieren, hauptsächlich nachts, und rufen bei manchen Menschen unüberwindliche Ängste und psychedelische Episoden hervor.

Sicherlich unterscheiden sie sich körperlich von uns. Der Fantasie der Autoren sind keine Grenzen gesetzt. Schlitzaugen, fehlende Finger, darunter ein kleiner, der erhoben bleibt, eine Sprache, die angeblich von Menschen verstanden wird.

Und in den meisten dieser Werke bleibt eines konstant: Sie kommen vom Mars. Die kleinen grünen Männchen haben es auf unseren Planeten abgesehen. Wenn wir Gäste auf Partys einladen, den Mond durch Teleskope zu beobachten, ist es nicht ungewöhnlich, im Gegenteil, die Frage zu hören: „Können wir die Marsianer sehen?“ Das zeigt nur, dass sie überall sind.

Wie sind sie entstanden? Was symbolisiert der Mars? Ist er mit unserem vergleichbar? Und wann werden wir Menschen auf dem Mars sehen?
Lasst uns versuchen, diese Fragen zu beantworten. Weiterlesen...

Vorbei sind die Zeiten, in denen wir warten mussten, bis die Nacht uns einhüllte und ihre Schönheit allmählich durch das Erleuchten der Sterne offenbarte.
Nur dann konnten wir einen Eindringling in einem bestimmten Sternbild entdecken: einen Planeten auf seiner ewigen Reise um die Sonne; oder noch besser: die ultimative Überraschung, die Anwesenheit eines Kometen.

Heute planen wir unsere Sternenbeobachtungsabende. Dank Computerprogrammen gibt es keine Überraschungen mehr. Wir wissen genau, wohin wir das Teleskop richten müssen, um Saturn mit seinen Ringen, Jupiter mit dem Tanz seiner vier Monde und die Venus in Form einer Sichel zu finden.
Der Höhepunkt des Abends: Wir bitten die Zuschauer, einen ganz bestimmten Punkt am Himmel zu fixieren, und in der festgelegten Minute richten wir einen Laser auf dieses kleine leuchtende Objekt, das langsam den Himmel durchquert: die ISS, die Internationale Raumstation. Auf die Stunde, auf die Sekunde genau. Davon würden unsere SNCF-Eisenbahner träumen! Weiterlesen...

Man könnte meinen, es sei der Titel eines Märchens. Ist es aber nicht. Es ist lediglich eine Parallele, die man ziehen könnte. Es ist gewagt, aber bei genauerem Hinsehen…
Das Kriegerdenkmal in Aubagne zeigt in seiner vergoldeten Pracht die Länder, in denen die Legion im Laufe ihrer Geschichte gekämpft hat.
In Sidi Bel Abbès begannen unsere Vorgänger ihre Laufbahn am Fuße dieses Monuments und kehrten unermüdlich dorthin zurück, um ihren Weg zu vollenden.
Stein für Stein wurde dieses Symbol abgebaut und nach Aubagne gebracht, wo der heutige Legionär seine Zeit in der Legion beginnt und beendet. Am Fuße der Boule, wie manche sagen.
Man sieht nur das Gold, das die Schlachten symbolisiert, die diese Truppe geschlagen hat, die von überall her kam, um überall zu kämpfen. Nichts ist eindrucksvoller. Weiterlesen...

Nacht für Nacht kehren die Sterne in ihre Positionen zueinander zurück. Seit ihrer Ankunft auf der Erde erkannten die Menschen beim Beobachten des Himmels schnell, dass er ihnen als Orientierungshilfe dienen konnte.
Zu diesem Zweck teilten sie den Himmel bald in Zeichnungen ein, die Objekte, Tiere und Figuren darstellten. Die Sternbilder waren geboren.

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Die Tage werden kürzer, die Temperaturen sinken. Kein Zweifel: Weihnachten steht vor der Tür. Kinder und Erwachsene schreiben bald den berühmten Brief an den Weihnachtsmann.
Manche werden auf die geniale Idee kommen, ein Teleskop zu bestellen – eine Chance, ins All zu reisen und den irdischen Sorgen zu entfliehen.
Darf ich diesen zukünftigen Astronomen mit etwas über 60 Jahren Erfahrung ein paar nützliche Ratschläge geben? Weiterlesen...

Die Tage werden kürzer, die Temperaturen sinken. Kein Zweifel: Weihnachten steht vor der Tür. Kinder und Erwachsene schreiben bald den berühmten Brief an den Weihnachtsmann.
Manche werden auf die geniale Idee kommen, ein Teleskop zu bestellen – eine Chance, ins All zu reisen und den irdischen Sorgen zu entfliehen.
Darf ich diesen zukünftigen Astronomen mit etwas über 60 Jahren Erfahrung ein paar nützliche Ratschläge geben? Seit Jahren organisiere ich Praxisabende zum Aufbau von Teleskopen, die von Handelsketten verkauft werden, deren Verkäufer trotz der Aufschrift auf der Rückseite ihrer T-Shirts nicht unbedingt Experten auf diesem Gebiet sind. Was sollten Sie wählen?
Zunächst einmal ist mir klar: Das Wichtigste an einem Refraktor oder Teleskop ist seine Montierung. Es klingt seltsam, ist aber so. Leichte Montierungen aus Kunststoff oder Aluminium sollten vermieden werden. Wir beobachten den Himmel DRAUSSEN und sind daher der leichtesten Brise ausgesetzt. Wenn Ihr Instrument auch nur die geringste Erschütterung erfährt, landet dieser Refraktor, dieses Teleskop, bald ganz hinten in der Garage. Ich bin angewidert. Weiterlesen...

30. April 1863. Camerone. Es ist der besondere Moment, in dem wir den Puls der Legionärssolidarität spüren. Weltweit teilen wir die Erinnerung an diese 63 Männer, die an diesem Tag ihren Mut und ihren Respekt für ihr gegebenes Wort in die glorreichsten Seiten der französischen Armee schrieben. In allen Regimentern, in allen Veteranenverbänden lauschen wir aufmerksam dem Bericht über diese denkwürdige Schlacht. Weiterlesen

Die Erde gehört zu einer großen Familie: dem Sonnensystem.

Ich bin immer wieder überrascht, wenn ich an meinen Abenden mit Publikum nach den Namen der Planeten unseres Sonnensystems frage und feststelle, dass der Name unserer tapferen Erde regelmäßig an letzter Stelle steht. So ist das eben. Niemand ist ein Prophet im eigenen Land.. Weiterlesen...