Carlito,
der Koch von anderswo

Von Louis Perez y Cid
Carlos ist ein Freund. Ich lernte ihn in der Fremdenlegion kennen, als er in Fort Nogent die SRL/CTLE leitete.
Für ihn gab es nie eine wirkliche Wahl zwischen zwei Leidenschaften: der Leidenschaft in der Küche und der Leidenschaft für die Waffen. Beide begleiteten sein Leben, mit denselben hohen Ansprüchen, derselben Vorliebe für harte Arbeit und vor allem jener unstillbaren Neugier, die manche Männer antreibt, zu sehen, was jenseits des Horizonts geschieht.

Mit siebzehn Jahren betrat Carlos die Türen des Restaurants „Le Plantié“ in Bordeaux. Dort ging er bei Claude Vitrac, dem Koch, den die jungen Leute „Papa Vitrac“ nannten, in die Lehre. Ein autoritärer Mann der alten Schule, unnachgiebig in seinen Prinzipien, aber fair und großzügig gegenüber denen, die sich seinen Respekt verdienten.
Dort begann sein erstes Abenteuer.

Dann kam eines Tages die Fremdenlegion. Fünfzehn Jahre lang trug Carlos die Uniform. Und als dieses Kapitel zu Ende ging, gab er weder seine Abenteuerlust noch seine hohen Ansprüche auf. Er wurde gewissermaßen zum kulinarischen Weltenbummler und brachte französische Kochkunst und seine Leidenschaft fürs Kochen in französische Botschaften und diplomatische Residenzen rund um den Globus.

Von Bordeaux bis zu den eisigen Weiten der Antarktis, von der Wüste Dschibutis bis zu den Palästen am Golf, ob unter der weißen Kepi oder mit der Kochmütze, setzte Carlos seine Reise fort. Immer mit denselben hohen Ansprüchen. Immer mit seiner ganz eigenen Art, Dinge zu Ende zu bringen.
Seine Küche besteht zudem nicht nur aus Rezepten. Sie ist geprägt von Aromen, Begegnungen, Erinnerungen und Emotionen.

Jedes Gericht wird zu einem Erlebnis, einer Geschichte, die auf unterschiedliche Weise erzählt wird. In den Machtzentren wie in den Küchen diplomatischer Residenzen arbeitete Carlos mit Entscheidungsträgern, Diplomaten und manchmal auch mit jenen zusammen, die im Hintergrund die Fäden zogen. Er beobachtete vieles, begegnete vielen Menschen, verlor aber nie aus den Augen, was für seine Küche wesentlich war: seine Werte und seinen unabhängigen Geist.

In „Carlito, der Koch von anderswo“ erzählt Carlos Marsal von diesem außergewöhnlichen Leben.

Ein Leben, in dem Abenteuer und Exzellenz verschmelzen, in dem jeder Schritt einer neuen Mission gleicht und in dem jedes Gericht auf seine Weise eine Geschichte des Kampfes erzählt.

Doch dieser Mann reiste und kochte nicht nur. Als unermüdlicher Abenteurer zeichnete er sich auch im Sport aus und widmete sich der humanitären Arbeit, insbesondere kranken Kindern.
Mit 63 Jahren ist seine Geschichte noch lange nicht zu Ende; Carlos befindet sich derzeit in Kasachstan.
Ein Mann wie aus einem Roman? Vielleicht.

Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen ihm und fiktiven Figuren: Dieses Leben hat Carlito wirklich gelebt. Und für diejenigen, die ihn in seiner weißen Kepi kannten, ist dieses Buch zweifellos mehr als nur eine Erzählung kulinarischer Abenteuer. Es ist die Geschichte eines Kameraden.

Eines Kochs, der Legionär wurde, eines Legionärs, der zum reisenden Koch wurde, und eines Mannes, der nie aufhörte, nach dem zu suchen, was jenseits des Horizonts lag.