1995. Auf Mururoa ist Einfachheit manchmal die beste Lösung.
Die letzte Etappe dieser Reise: Französisch-Polynesien.
Die Umstrukturierung der Standorte führte zur Auflösung der Kommando- und Unterstützungskompanie des 5. Fremdenregiments und der Basiskompanie der regulären Armee. Die beiden Einheiten fusionierten zur CSB (Support and Base Company) mit Sitz auf Mururoa.

Sie vereinte die Landstreitkräfte der Standorte Hao und Mururoa sowie das Papeete-Detachement in Tahiti.

Ich war damals Hauptmann. Ich hatte das Kommando über die Kommando- und Unterstützungskompanie des 1. Fremdenregiments beendet, bevor ich das Kommando über die neu aufgestellte CSB übernahm. Wie jede Einheit mit Selbstachtung brauchte auch sie ihr Abzeichen.

Aber wie sollte ich die Vielzahl der Einheiten der regulären Armee und der Legion auf einem kleinen Stück Metall darstellen? Der Versuch, alles darzustellen, birgt die Gefahr, dass am Ende eher ein illustriertes Verzeichnis als ein Abzeichen entsteht.

Deshalb entschied ich mich für Einfachheit. Ich verwendete das alte Abzeichen der Kompanie der Hao-Basis wieder und passte es an, um eine symbolische Verbindung zu Mururoa herzustellen. Der Kommandant, Oberstleutnant Bertout, gab sein Einverständnis. Das Abzeichen war fertiggestellt.

Nach den Meeresgöttern, den Karakalen und den siebenflammigen Granaten kehren wir manchmal zu einer Grundregel zurück: Wenn man alles in ein Abzeichen packen will, sollte man am besten erst einmal einen guten Teil weglassen!

Einige Kreationen, die eine lange Geschichte haben … Abzeichen von Einheiten sind nicht die einzigen Projekte, an die ich mich erinnere. Manche Illustrationen haben auch ein zweites Leben erhalten, manchmal weit entfernt von ihrem ursprünglichen Zweck.

Das Weihnachtscover von Képi Blanc, 1981
Diese Illustration wurde 2004 von Éditions Italique für das Cover des Buches *Weihnachtsgeschichten der Fremdenlegion* wiederverwendet.

Ein Magazincover, das 23 Jahre später zum Buchcover wurde. Weihnachten bewahrt seine Geschenke wahrlich lange!

Das Camerone-Poster, 1987
Dieses Poster wurde auf verschiedenen Artikeln reproduziert: Schals, Buchcover, Weinetiketten und anderen Medien. Ein Entwurf, der für eine bestimmte Veranstaltung geschaffen wurde, kann so auf Gegenständen landen, an die sein Schöpfer möglicherweise gar nicht gedacht hatte.

Das Leben einer Zeichnung ist manchmal so abenteuerlich wie das eines Legionärs, auch wenn es weniger Ausrüstung benötigt.

Képi-Blanc-Cover und Camerone-Poster, 1981
Ein Teil dieses Entwurfs wurde vom 4. Fremdenregiment (4e RE) in Castelnaudary für das von Herrn Bullard gestaltete Buntglasfenster in seiner Ehrenhalle verwendet. Vom Papier zum Buntglas – der Wechsel des Mediums ist bedeutend. Die Zeichnung jedoch setzt ihre Reise fort.

Ein Pastell aus dem Jahr 2005
Dieses Pastell, das nichts anderes als die Darstellung eines Legionärs zum Ziel hatte, wurde für ein Weinetikett verwendet und anschließend auf verschiedenen Merchandising-Artikeln reproduziert. Offensichtlich hatten einige meiner Kreationen – von Postern über Kalender und Bücher bis hin zu Flaschen – ein deutlich aktiveres soziales Leben als ihr Schöpfer!

Und nun…
Was habe ich der Legion nach fast dreißig Dienstjahren hinterlassen?

Ein paar Abzeichen, Poster, Illustrationen und vor allem dieses Logo, das so viele Legionäre heute noch kennen, auch wenn es in den letzten Jahren durch ein anderes, stilisierteres Logo ersetzt wurde.

Ich behaupte nicht, die Militärgeschichte verändert zu haben. Ich habe meine Aufgabe erfüllt, wie so viele andere, mit den mir zustehenden Verantwortlichkeiten und Möglichkeiten. Ich wollte kein Werk für die Nachwelt schaffen. Ich habe einfach Anfragen bearbeitet, versucht, die Dinge ordentlich zu erledigen, und ab und zu meine künstlerische Ausbildung, die nur darauf wartete, eingesetzt zu werden, für sich sprechen lassen.

Was mir rückblickend vielleicht am besten gefällt, ist, dass diese Kreationen nicht aus einem großen persönlichen Plan entstanden sind. Sie entstanden durch Versetzungen, Begegnungen, Bedürfnisse und einige Gespräche zwischen einem Vorgesetzten und einem Zeichner. Der Hauptmann bestellt ein Abzeichen, der Zeichner zückt seine Stifte, der Auftrag wird angenommen, und das Leben geht weiter. Wir machen weiter, ohne zu ahnen, dass sich Jahre später jemand für die Geschichte der Zeichnung interessieren wird.

Dann, eines Tages, blicken wir zurück. Wir entdecken, dass ein kleiner Teil unserer Arbeit erhalten geblieben ist, dass sie aufgegriffen, angepasst und weitergegeben wurde. Wir empfinden dann eine stille Zufriedenheit, ohne groß darüber prahlen zu müssen.

Im Grunde hatte ich vielleicht einfach nur Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein und die richtigen Fähigkeiten zu besitzen.

Das zeigt, dass es in der Legion nicht immer genügt, im Gleichschritt marschieren, zielsicher schießen, singen oder seine Ausrüstung instand halten zu können. Auch der Umgang mit einem Stift kann nützlich sein.

Und wenn ich aus all dem nur eine Lektion mitnehmen müsste, dann diese: Wir entscheiden nicht immer, was von uns übrig bleibt. Manchmal zeichnen wir ein Kalendercover … und sie ist es, die sich für eine Karriere entscheidet.

Ich hingegen habe einfach meinen Job gemacht.

Ab und zu mit ein bisschen Farbe.