All dies geschieht über unseren Köpfen
Sternbilder – eine Erfindung der Menschheit
Von Michel Gravereau
Seit die Menschheit die Erde bewohnt, umgibt uns über ihr der Sternenhimmel, Nacht für Nacht in derselben Position zueinander. Die Orientierung an diesen Sternen wurde uns zur zweiten Natur. So entsprang die grenzenlose Fantasie des Homo sapiens der Idee, hier sieben, dort zwölf Sterne auszuwählen und sie in einer Zeichnung als Objekt, Tier oder Mensch darzustellen.
So entstanden die Sternbilder.
Astronomisch gesehen existieren Sterne, Planeten, Asteroiden, Quasare, Nebel, Kometen usw. zwar tatsächlich, Sternbilder hingegen sind nicht real. Sie sind lediglich die vom Menschen geschaffene Gruppierung von Sternen, die auf diesem Observatorium namens Erde stattfindet.
Doch wenn wir uns mit einem noch zu erfindenden Transportmittel in Rekordzeit im 90°-Winkel zum Großen Wagen, weit entfernt im Weltraum, positionieren könnten, würde uns dieses Sternbild nicht mehr in seiner gewohnten Topfform erscheinen.
Die Sterne innerhalb desselben Sternbildes stehen in keiner Verbindung zueinander. Und dies eröffnet, falls nötig, die Debatte über alles, was mit Sternbildern zu tun hat, insbesondere in der Astrologie.
Frühere Zivilisationen sahen in ihnen mythische Gestalten, Gottheiten oder verschiedene Monster.
Vor zwanzig Jahrhunderten erstellte Claudius Ptolemäus den ersten Sternenkatalog: den Almagest. Sie wurden in 48 Sternbilder unterteilt, deren Namen auf uralte, von den Mesopotamiern überlieferte Namen wie Löwe oder Krebs oder auf die Griechen zurückgehen, die in ihnen Orion, den Riesen, Perseus, den Bezwinger der Gorgone Medusa, und Andromeda, die dem Seeungeheuer geopfert werden sollte, hätte Perseus sie nicht gerettet, erkannten.
Dann kamen Hevelius und Bayer, zwei Deutsche, die im 17. und 18. Jahrhundert ihrerseits Sternbilder schufen. Der Franzose Louis Nicolas de la Caille, ein Mönch am Kap der Guten Hoffnung, entdeckte diesen südlichen Himmel und entwarf von 1750 bis 1754 14 neue Sternbilder. Für ihre Benennung griff er nicht mehr auf die Mythologie der Antike zurück, sondern verwendete Instrumente der Renaissance. Uhr, Lineal, Kompass und sogar die pneumatische Maschine wurden zu Himmelsmarkierungen.
Damals konnte man die Karten noch verdrehen. Es gab ein sehr großes Sternbild: die Argo, das Schiff, mit dem Jason und die Argonauten das Goldene Vlies eroberten.
De la Caille teilte es auf und schuf so drei neue Sternbilder: Carina, Vela und Puppis.
Erst 1927 legte die Internationale Astronomische Union die Namen und Ausdehnungen der Sternbilder endgültig fest.
Es gibt 88 Sternbilder: große, mittlere und kleine. Ihre Fläche wird in Quadratgrad (°2) gemessen. Ein Quadratgrad entspricht vier Quadraten Vollmonden am Himmel.
Das größte Sternbild ist Hydra mit 1302°2. Das kleinste ist das Kreuz des Südens mit nur 68°2. Die Jungfrau Maria belegt mit 1294,2° den zweiten Platz, und den dritten Platz nimmt der Große Wagen mit 1279,2° ein.
Seit jeher sehnt sich die Menschheit danach, ihre Heimat zu verlassen, um jenseits der Hügel und fernen Berge zu forschen, die Gewässer zu befahren und zu entdecken, ob es jenseits des Horizonts noch etwas anderes gibt. Um sich zu orientieren, ihre Schritte zurückzuverfolgen und wie Odysseus in ihr Dorf zurückzukehren, vertrauten sie auf ihre Intuition und die Sterne, die ihnen den Weg weisen sollten.
Die Sterne, einst ein großartiges Navigationssystem, sind durch die menschliche Vorstellungskraft miteinander verbunden und beherrschen den Himmel. Sie verzaubern unsere Winternächte, wie Capella im Fuhrmann und Aldebaran im Stier, oder unsere Sommernächte mit Wega in der Leier und Deneb im Schwan.
Die Sterne und Sternbilder mithilfe einer Sternenkarte Stück für Stück kennenzulernen, ist wie das Erlernen der Grundlagen in der Schule, eine wahre Freude. Vorsicht vor Nackenverspannungen! Viel Spaß beim Sternebeobachten!
Frühere Zivilisationen sahen in ihnen mythische Gestalten, Gottheiten oder verschiedene Monster.
Vor zwanzig Jahrhunderten erstellte Claudius Ptolemäus den ersten Sternenkatalog: den Almagest. Sie wurden in 48 Sternbilder unterteilt, deren Namen auf uralte, von den Mesopotamiern überlieferte Namen wie Löwe oder Krebs oder auf die Griechen zurückgehen, die in ihnen Orion, den Riesen, Perseus, den Bezwinger der Gorgone Medusa, und Andromeda, die dem Seeungeheuer geopfert werden sollte, hätte Perseus sie nicht gerettet, erkannten.
Dann kamen Hevelius und Bayer, zwei Deutsche, die im 17. und 18. Jahrhundert ihrerseits Sternbilder schufen. Der Franzose Louis Nicolas de la Caille, ein Mönch am Kap der Guten Hoffnung, entdeckte diesen südlichen Himmel und entwarf von 1750 bis 1754 14 neue Sternbilder. Für ihre Benennung griff er nicht mehr auf die Mythologie der Antike zurück, sondern verwendete Instrumente der Renaissance. Uhr, Lineal, Kompass und sogar die pneumatische Maschine wurden zu Himmelsmarkierungen.
Damals konnte man die Karten noch verdrehen. Es gab ein sehr großes Sternbild: die Argo, das Schiff, mit dem Jason und die Argonauten das Goldene Vlies eroberten.
De la Caille teilte es auf und schuf so drei neue Sternbilder: Carina, Vela und Puppis.
Erst 1927 legte die Internationale Astronomische Union die Namen und Ausdehnungen der Sternbilder endgültig fest.
Es gibt 88 Sternbilder: große, mittlere und kleine. Ihre Fläche wird in Quadratgrad (°2) gemessen. Ein Quadratgrad entspricht vier Quadraten Vollmonden am Himmel.
Das größte Sternbild ist Hydra mit 1302°2. Das kleinste ist das Kreuz des Südens mit nur 68°2. Die Jungfrau Maria belegt mit 1294,2° den zweiten Platz, und den dritten Platz nimmt der Große Wagen mit 1279,2° ein.
Seit jeher sehnt sich die Menschheit danach, ihre Heimat zu verlassen, um jenseits der Hügel und fernen Berge zu forschen, die Gewässer zu befahren und zu entdecken, ob es jenseits des Horizonts noch etwas anderes gibt. Um sich zu orientieren, ihre Schritte zurückzuverfolgen und wie Odysseus in ihr Dorf zurückzukehren, vertrauten sie auf ihre Intuition und die Sterne, die ihnen den Weg weisen sollten.
Die Sterne, einst ein großartiges Navigationssystem, sind durch die menschliche Vorstellungskraft miteinander verbunden und beherrschen den Himmel. Sie verzaubern unsere Winternächte, wie Capella im Fuhrmann und Aldebaran im Stier, oder unsere Sommernächte mit Wega in der Leier und Deneb im Schwan.
Die Sterne und Sternbilder mithilfe einer Sternenkarte Stück für Stück kennenzulernen, ist wie das Erlernen der Grundlagen in der Schule, eine wahre Freude. Vorsicht vor Nackenverspannungen! Viel Spaß beim Sternebeobachten!
