Wolf Zink, bis zum Schluss,
den Sternen immer nah

Ein Mann, der stets seinem Pflichtgefühl treu war.

Oberstleutnant a. D. Wolf Zink verstarb am 18. Juni 2024 im Alter von 85 Jahren in Montpellier.

Wer erinnert sich an Oberstleutnant a. D. Zink?

Von unserem verstorbenen Kameraden Wolf Zink:
Ich möchte euch von meinen Pilgerreisen nach Santiago de Compostela – COMPOSTELA bedeutet „Sternenfeld“ – erzählen, aber auch von meinen Wanderungen im Himalaya, in den Anden und in den Cevennen, den Sternen so nah.

Juni 1991: Ruhestand
Ich trat im Rang eines Oberstleutnants in den Ruhestand, blieb aber noch ein Jahr in meiner damaligen Position, um ein Projekt abzuschließen. Mit meiner Frau Heidi und meiner Tochter Nathalie bezogen wir unser Haus im Hinterland von Montpellier, das ich als junger Leutnant als Unterkunft in Frankreich zwischen meinen Versetzungen gebaut hatte.

Heidi fand schnell eine interessante Arbeit. Ich stürzte mich in zahlreiche Renovierungs- und Erweiterungsprojekte, die ich unbedingt selbst durchführen wollte, obwohl ich nie zuvor körperlich gearbeitet hatte. Mittlerweile war ich ein echter Experte und half meinem Bruder und den Nachbarn ehrenamtlich. Ich unterrichtete Sprachen an der EAI (École d'Application de l'Infanterie), trat der Ortsgruppe Nîmes der Legionäre bei, nahm an den Gedenkfeiern in Camerone teil, leitete den Wanderverein des Dorfes, prüfte die Buchhaltung unserer Eigentumswohnung in den Alpen und ging wandern und Ski fahren.

Wir verreisten nicht viel. Zum ersten Mal in unserem Leben fühlten wir uns wirklich zu Hause, umgeben von unseren eigenen Wänden und Möbeln. Und wir waren glücklich dort. Kurz gesagt, ich lebte das ruhige Leben eines ganz normalen Rentners.

2002: Alles änderte sich.
Mit 63 Jahren machte eine schwere Ischiaserkrankung eine Notoperation notwendig. Nach siebzehn Monaten Genesung konnte ich meinen Lieblingssport nicht mehr ausüben. Ein gebrochener Fuß, eine Venenentzündung und Nierensteine ​​untergruben mein Vertrauen in meine körperliche Leistungsfähigkeit zusätzlich. Um wieder zu Kräften zu kommen, wurde eine Pilgerreise nach Santiago de Compostela unerlässlich.

2003–2004: Die erste Pilgerreise
Im Oktober 2003 stellten Heidi und ich unsere Ausdauer auf dem „Herzen der Gascogne“ auf die Probe: 165 km in sechs Tagen in der Region Gers, teilweise auf dem alten Weg nach Le Puy-en-Velay.

Im August 2004 brachen wir von Roncesvalles auf, um über den Camino Francés nach Santiago de Compostela zu gelangen. Wir legten 760 km in 28 Tagen zurück, jeder mit einem 15 kg schweren Rucksack, und übernachteten in Pilgerherbergen, Pensionen oder Bed & Breakfasts. Heidis Blasen und meine Sehnenscheidenentzündung machten uns zu schaffen.

Von unseren Wurzeln abgeschnitten und jenseits der Zeit entdeckten wir die wesentlichen Werte des Lebens neu. Wir respektierten die Pilgertraditionen, doch die spirituelle Dimension berührte uns noch nicht. Dennoch erlebten wir mehrere Monate lang eine tiefe Ruhe und eine Loslösung von materiellen Dingen.

2005–2006: Der Ruf der Berge
Im Oktober 2005 verbrachten wir zwölf Tage in Nepal. Von Pokhara aus erklommen wir die scheinbar endlosen Stufen des Ulleri-Passes, bewunderten den Sonnenaufgang über der Annapurna-Kette vom Poon Hill aus und stiegen anschließend durch das Kali-Gandaki-Tal nach Muktinath auf, einem hinduistischen Pilgerort auf 3.800 Metern Höhe. Wir waren fast vollständig von der Zivilisation abgeschnitten, umgeben von Gipfeln über 7.000 Metern.

Im September 2006 entdeckten wir Peru. Nach einer Akklimatisierungstour in der Cordillera Blanca überquerten wir den Punta-Unión-Pass auf 4.750 Metern Höhe und wanderten anschließend am Ufer des Titicacasees entlang. Schließlich durchquerten wir das Vilcabamba-Gebirge von Cusco nach Ollantaytambo und überquerten dabei vier Pässe zwischen 4.000 und 4.700 Metern Höhe. Schlafmangel, die Höhe, extreme Temperaturen und die unterschiedlichen Klimazonen forderten unsere Körper.

2007–2008: Der Jakobsweg nimmt eine neue Richtung
Im Oktober 2007 setzten wir unsere Reise auf dem Jakobsweg auf dem Camino del Norte fort und starteten in Hendaye. Nach 300 km in vierzehn Tagen machten wir in Ribadesella Halt: Heidi litt unter Nackenschmerzen und konnte ihren Rucksack nicht mehr tragen. Wir versprachen, 2008 weiterzureisen und rechtzeitig zu ihrem Geburtstag am 17. September in Santiago de Compostela anzukommen.

Im Februar 2008 brachen wir nach Patagonien auf. Im Nationalpark Torres del Paine entdeckte ich nach einer anstrengenden Wanderung am Fuße der drei Türme einen Gletscher, der in einen smaragdgrünen See mit Eisbergen stürzte. In all meinen Jahren als Weltenbummler hatte ich noch nie einen so wunderschönen Anblick gesehen. Wir wanderten weiter zum Perito-Moreno-Gletscher und in die Gegend um den Fitz Roy, ein wahres Wanderparadies.

Im Mai starb Heidi plötzlich. Meine Welt brach zusammen. Wie Hiob war ich untröstlich. Unser gemeinsames Projekt auf dem Camino del Norte zu vollenden, schien mir das einzig Richtige.

Im September brach ich allein von Ribadesella auf. Ich legte 380 km in vierzehn Tagen zurück und erreichte Santiago am 13. September. Während ich auf Heidis Geburtstag wartete, ließ ich mich in Noia, einem friedlichen Fischerort, nieder. In der Kirche San Martín freundete ich mich mit der heiligen Dolores an, die mir half, das Unerträgliche zu akzeptieren. Endlich war ich im wahrsten Sinne des Wortes ein Pilger geworden.

2009–2011: Durchhaltevermögen trotz aller Widrigkeiten
Im August 2009 unternahm ich einen weiteren Versuch, nach Santiago zu wandern zum Geburtstag von Heidi. Da ich aber in der überfüllten Gegend keine Unterkunft fand, musste ich aufgeben. Im Oktober setzte ich meine Reise in Oviedo fort und erreichte Santiago nach 270 km in zwölf Tagen. In den Wolken des Kantabrischen Gebirges verfasste ich mein erstes Gedicht auf Französisch: Die Klage des Pilgers.

Im Jakobsjahr 2010 wanderte ich von Le Puy-en-Velay nach Cahors: 340 km in vierzehn Tagen, unter Sonne, Regen und Schnee des Aubrac-Plateaus. Im September kehrte ich mit dem Auto nach Santiago zurück, fühlte mich aber unter den Touristen nicht wohl.

Im November wurde mir ein künstliches Hüftgelenk eingesetzt. Im April 2011 setzte ich meine Reise von Cahors nach Lectoure fort, doch mein linkes Knie versagte. Im September, mit neuem Hüftgelenk, geschmierten Knien und orthopädischen Einlagen, machte ich mich erneut auf den Weg. Zwölf Tage und 250 km später erreichte ich Saint-Jean-Pied-de-Port. Diese Reise inspirierte mein Gedicht „Auf dem Weg nach Santiago de Compostela“. Ich fuhr mit dem Zug zurück und brach gleich am nächsten Tag mit dem Auto nach Santiago auf, um Heidis Geburtstag zu feiern. Im Oktober unterzog ich mich einer Operation wegen einer Krebsart, die bei Männern meines Alters häufig vorkommt.

2012–2014: Willenskraft gegen die Grenzen des Körpers
Im April 2012 folgte ich den Spuren von Robert Louis Stevenson von Le Puy-en-Velay nach Alès auf einer berüchtigten Route. Nach 100 km in fünf Tagen zwang mich der Schnee, die Wanderung in Luc abzubrechen. Diese einsame Wanderung inspirierte „Der Stevenson-Trail“.

Im September machte ich mich mit Martine, die ich 2011 auf dem Jakobsweg kennengelernt hatte und die heute meine Lebensgefährtin ist, erneut auf den Weg nach Santiago. Wir legten 320 km in dreizehn Tagen auf dem Camino Francés zurück. Ich war in der Kathedrale zu Heidis Geburtstag.

Im April 2013 verließen Martine und ich ihr Haus in Lot-et-Garonne, um den Küstenweg zu wandern. Da wir aber an der Zeremonie in Camerone teilnehmen wollten, hatten wir nur sieben Tage Zeit: Wir wanderten 170 km bis Ychoux. Im September setzten wir unsere Wanderung in der Region Landes fort. Nach 180 km in acht Tagen versagte mein linkes Knie. Ich nahm ein Taxi nach Saint-Jean-de-Luz. Das war’s. Mein Gedicht über den Jakobsweg in den Landes ist ziemlich bittersüß.

Im April 2014 kehrte ich zum Stevenson Trail zurück. Ich legte 90 km in drei Tagen zurück und erreichte Florac am Ostersonntag, nach zehn Stunden anstrengenden Wanderns in einem Schneesturm am Signal de Bouès auf 1421 m Höhe. Ich musste mich mit einem erneuten Abbruch abfinden. Im November wurde ich am linken Knie operiert.

2015: Ein neuer Aufbruch
Inzwischen war ich 76 Jahre alt. Mein Leben lang hatte ich nie aufgegeben. So Gott will, werde ich daher dieses Jahr die Wege des heiligen Jakobus und Stevenson wieder aufnehmen.