Kurzgeschichten über Kreationen, die Spuren hinterlassen haben … manchmal sogar mehr als ihr Schöpfer!

Im Herbst des Lebens, eine kurze Bilanz
Am Ende unseres Lebens blicken wir manchmal zurück auf unseren Lebensweg und fragen uns, was wir hinterlassen haben. Im menschlichen Maßstab ist unsere Zeit auf Erden wie eine Sternschnuppe, ein kurzer Blitz, dann gehen alle ihrer Wege.

Als ich meinen eigenen Weg genauer betrachtete, kam mir nach fast dreißig Jahren in der französischen Fremdenlegion die Frage: Welches greifbare Vermächtnis habe ich dieser ehrenvollen Institution hinterlassen?

Ich diente in der Offizierslaufbahn, als Legionär, Unteroffizier und schließlich Offizier. Ich denke, ich habe meinen Teil getan, wie viele meiner Kameraden, nicht mehr und nicht weniger. Militärisch ausgedrückt: „Ich habe meine Pflicht getan.“

Ich bin weder ein Held von Camerone noch von der Somme, noch von Bir Hakeim, noch von Dien Bien Phu, der letzten großen Schlacht der Legion. Meine Laufbahn verlief während des Kalten Krieges, der berüchtigten Auslandseinsätze und einiger Auslandseinsätze. Doch täuschen Sie sich nicht: Die Kampfvorbereitung war intensiv und unermüdlich. Der Sinn der Legion ist es, kampfbereit zu sein. Die ruhigeren Phasen waren daher alles andere als ein Urlaub im Club Med!

Beim Zusammenstellen dieser Bestandsaufnahme wurde mir jedoch klar, dass die greifbarsten Spuren, die ich hinterlassen habe, nicht wirklich aus meiner militärischen Ausbildung stammen. Sie haben einen viel älteren Ursprung: meine künstlerische Ausbildung. Das zeigt, dass man mit einem bestimmten Hintergrund zur Legion kommen und eines Tages feststellen kann, dass es die Stifte sind, die sich als am nützlichsten erweisen!“

Weiße Kepi. Wenn der Stift zur Waffe wird.
Beim Militär hat das Schicksal manchmal ganz besondere Wege, einen zu führen.

Als Stabsfeldwebel Rudy Burda, Illustrator und Layouter der Zeitschrift „Képi Blanc“, ins Ausland versetzt wurde, musste ein Ersatz gefunden werden. Das Kommando wandte sich an mich und teilte mich umgehend dem 1. Fremdenregiment zu.

Die Logik schien einleuchtend: Unteroffiziere im Operationsbereich waren leicht zu finden, Layouter hingegen eine ganz andere Geschichte!

Auf nach Aubagne, zur Zeitschrift „Képi Blanc“. Ich sollte dort schließlich drei Einsätze absolvieren, ohne es jemals zu bereuen. Während dieser Zeit schuf ich mehrere Arbeiten für die Fremdenlegion: Abzeichen, Plakate, Illustrationen und, wie ich damals noch nicht ahnte, ein Bild, das für eine besondere Bestimmung bestimmt war.

Aber fangen wir von vorne an.

1973. Eine Granate für die Komoren
In jenem Jahr verließ das 3. Fremdenregiment (3e REI) Madagaskar endgültig und verlegte nach Französisch-Guayana. Die 2. Kompanie, die außerhalb der regulären Regimentsstruktur stationiert war, blieb auf den Komoren. Die Einheit, die sich zu einer geschlossenen Einheit formierte, nahm den Namen Komoren-Fremdenlegionsabteilung (DLEC) an.
Ihr Kommandeur, Hauptmann F. Grandjean, kontaktierte mich während meines Aufenthalts in Képi Blanc, um mir einen Entwurf für das Abzeichen vorzuschlagen. Seine Vorgaben waren prägnant.

„Es muss die rechteckige Form des Abzeichens des 3. REI beibehalten und irgendwo das Kreuz des Südens enthalten.“

Das war in der Tat der Vorteil, klar formuliert zu sein! Keine endlosen Brainstorming-Sitzungen oder PowerPoint-Präsentationen mit 32 Folien. Eine Form, ein Symbol, und der Designer war auf sich allein gestellt!

Da ich bereits mit geradlinigen Formen gearbeitet hatte, suchte ich nach einer Lösung, die den grafischen Charakter des Regimentsabzeichens bewahrte. Ich entschied mich für eine siebenflammige Granate im gleichen Stil und ließ mich insbesondere von der Granate inspirieren, die die CICS/GILE in der Getreidemühle von Corte trugen. Der Hauptmann genehmigte den Entwurf.

Die Angelegenheit war damit erledigt. Nun ja, fast, denn Abzeichen überdauern manchmal die Einheiten, die sie tragen. Aus dem DLEC wurde später das DLEM. Das Kreuz des Südens wich dann der Silhouette der Insel Mayotte.
Die Granate ihrerseits hätte ihren Zweck erfüllt und die Entwicklung der Einheit begleitet, ohne dass eine neue Aufgabe nötig gewesen wäre!

1975. In Holl-Holl: Die Brücke bleibt bestehen!

Szenenwechsel: Wir befinden uns nun im Posten Brunet de Sairigné in Holl-Holl, Dschibuti. Diesmal trage ich nicht mehr die weiße Kepi, sondern bin Gruppenführer in der 3. Gruppe der 4. Kompanie des 13. DBLE.

Alle Kompanieabzeichen sind rund, mit einer Ausnahme: Das rechteckige Abzeichen der 4. Kompanie zeigt die Holl-Holl-Brücke, einen Übergang der Eisenbahnlinie zwischen Dschibuti und Addis Abeba.

Hauptmann Terrasson, der Einheitskommandeur, bat mich, ein neues Abzeichen vorzuschlagen. Der kommandierende Offizier, Oberst Lardry, wollte die Designs vereinheitlichen. Doch der Hauptmann hatte eine andere Idee.

„Der kommandierende Offizier wünscht sich ein einheitliches Abzeichen. Ich möchte keine Brücke, sondern einen Karakal. Auf dem Stützpunkt leben zwei Luchse. Die Farben der Legion – Grün und Rot – sollten zwar enthalten sein, aber das Grün der Kompanie sollte dominieren.“

Die Botschaft wurde verstanden.

Glücklicherweise hat die Firma bereits ein Sport-T-Shirt mit Karakal-Motiv. Ich nutze es als Inspiration für das neue Abzeichen und achte dabei auf ein einheitliches Erscheinungsbild über alle Materialien hinweg. Militärisch gesprochen: Uniformität; im allgemeinen Sprachgebrauch: Alle sollen so aussehen, als kämen sie vom selben Ort.

Das Projekt findet schnell Anklang. Der Karakal ersetzt die Brücke, die Farbe Grün tritt an ihre Stelle, und das Abzeichen der 4. Kompanie wird in die Reihe der offiziellen Abzeichen aufgenommen.

Die Holl-Holl-Brücke bleibt weiterhin befahrbar. Wir werden schließlich nicht die gesamte Infrastruktur aus ästhetischen Gründen entfernen!