Guy Paris,

Von Christian Morisot
1957 trat Guy Paris für kurze Zeit in die Invalidenanstalt der Legion ein. Diese Zeit reichte aus, um ehemaligen Legionären eine Beschäftigung zu vermitteln, die es ihnen ermöglichte, ihre schweren körperlichen und seelischen Wunden durch eine sinnvolle Tätigkeit zu vergessen.

Das Abenteuer dauerte 42 Jahre, in denen sich Herr Paris bemerkenswert gut integrierte. Er schrieb ein Buch über seine Jahre auf dem Gut Captain Danjou in Puyloubier. Dieser zivile Beobachter lehrt uns viel über die Leiter der Anstalt, die zu verschiedenen Zeiten in diesem bemerkenswerten Haus, in dem gelebte Solidarität keine leere Floskel ist, ihre Spuren hinterließen.

Hervorragende Künstler starben in Armut, während andere, mittelmäßige, weltweiten, sozialen und finanziellen Erfolg erlangten. Der junge Mann, frisch aus dem Militärdienst, stellte sich solche Fragen über seine Zukunft als Künstler nicht. Für ihn war das Leben seiner Kunst eine Freude, selbst wenn es ihn auf dunkle, trostlose Pfade führte, wo das Licht des Geistes nur schwach strahlte und wo Inspiration manchmal zu künstlerischen Extravaganzen führte. Das Leben hatte ihn von klein auf gelehrt, dass er, um von seiner Kunst leben zu können, einen Teil seiner kreativen Freiheit zugunsten gewisser Einschränkungen aufgeben musste – eine notwendige Voraussetzung zum Überleben in einer Gesellschaft, in der ein Leben am Rande der Gesellschaft selten, wenn überhaupt, toleriert wird.

Wie konnte er sich beruflich engagieren und diese Kunst in den Mittelpunkt seines Lebens und seiner Karriere stellen, wohl wissend, dass er kein Genie, sondern ein Mann war, der in seiner Arbeit nach Exzellenz strebte?

Kurz zuvor, im Jahr 1954, hatte die Fremdenlegion ihre Gruppe schwer verwundeter Veteranen des Indochinakrieges im sogenannten „Generalsschloss“ versammelt, einem weitläufigen, 220 Hektar großen Anwesen in der Gemeinde Puyloubier, direkt am Fuße des Mont Sainte-Victoire, jenes Berges, der Cézanne so viel bedeutete und den er in seinem berühmten Gemälde verewigte. Es hatte den idealen Ort für seine treuen, körperlich und seelisch gezeichneten Diener gefunden, wo sie, geschützt vor den Härten des Lebens, unter sich, in ihrem Heim und fernab von anderen, leben konnten.

Da Müßiggang jedoch die Mutter aller Laster ist, entstand die Idee, Beschäftigungsmöglichkeiten für sie zu finden. Es galt noch, Ausbilder für die Eröffnung von Werkstätten zu finden, die auf dem Gutshof erst noch konzipiert, gebaut und eingerichtet werden mussten, um diesen vom Krieg gezeichneten Männern die Wiedereingliederung in die Gesellschaft zu ermöglichen. So wandte sich die französische Fremdenlegion an diesen jungen Künstler mit dem klangvollen Namen Paris.

Für Guy Paris bot sich die Gelegenheit, von seiner Kunst zu leben, auch wenn dies bedeutete, einen Teil seiner künstlerischen Freiheit als freischaffender Künstler einzubüßen. Monsieur Paris, wie ihn alle nannten, nahm die Herausforderung an und machte sich daran, etwas zu schaffen, das zu einer der interessantesten Aktivitäten des Anwesens werden sollte. Es war nur natürlich, dass unter seiner Anleitung die Keramikwerkstatt entstand – jene Kunst, die aus der Verbindung von Erde und Feuer geboren wird – in dieser reichen provenzalischen Landschaft, die Mistral so wunderschön besang und die so viel Raum für Kreativität bot.

Nach und nach vollbrachte Monsieur Paris das bemerkenswerte Kunststück, unsere Ältesten unter dem fachkundigen Blick des geduldigen und großzügigen Meisters, der sein Wissen, seine Jugend und seine kreative Begeisterung mit uns teilte, zu Santon-Herstellern und Keramikkünstlern auszubilden. Unser junger Künstler, nun Lehrer, schien für eine Weile frei von materiellen Sorgen. Doch eine Gefahr schwebte über uns: das drohende Abgleiten in Fantasien künstlerischer Anerkennung, das unweigerlich zu kommerzieller Anpassung führen würde – schließlich muss man essen, um zu leben – und zum Gefangensein in einer egozentrischen Blase ohne Ausweg. Zum Glück für die Institution und die Bewohner der Werkstatt hatte Monsieur Paris die Leidenschaft für schöne Arbeit entdeckt und widmete sich mit Hingabe deren Perfektion.

So wurde dieser zutiefst humane Mann, ein Zeuge des Gemeinschaftslebens ehemaliger Legionäre, zu einer wahren Stütze der Institution, die ihn beschäftigte. Die Zufriedenheit der verschiedenen Direktoren, die einander folgten und ihn für seinen wahren Wert schätzten, war aufrichtig. Zu jedermanns Überraschung leitete dieser junge Mann diesen so wichtigen Bereich perfekt, geschickt und großzügig.

Er vermittelte den Bewohnern die unschätzbare Gewissheit, nützlich zu sein und noch immer einen Sinn im Leben zu haben, dank ihm und der künstlerischen Tätigkeit, die er manchmal etwas widerwillig erlernte. Dieser „Zivilist“ verstand es durch seine Arbeit, seine Diskretion und die Qualität der Beziehungen, die er knüpfte, sich zu etablieren und seinen Platz unter den Legionären zu finden. Er verstand den Geist dieser Legion, die ihn als einen der Ihren betrachtete und ihm den Titel des Ehrenlegionärs, dieser begehrte Titel, verliehen.

Heute, nach 42 Dienstjahren bei der Fremdenlegion in Puyloubier, im Ruhestand, erzählt uns Herr Paris in diesem Buch von seinem Leben, das er seiner Kunst und den ehemaligen Legionären widmete, denen er Freundschaft, Verantwortung und Vertrauen entgegenbrachte. Als Künstler im Herzen erklärt er jedem, der ihm zuhören kann oder will, dass er nun danach strebt, zu tun, was er will, wann er will und in seinem eigenen Tempo … doch in Wirklichkeit hat er genau das sein ganzes Leben lang getan, trotz aller ihm auferlegten Beschränkungen.

Bildhauerei, um den Lebensunterhalt zu verdienen, ist gewiss eine Arbeit aus Notwendigkeit, aber auch aus eigener Freude und zur Freude anderer; der Künstler muss sich selbst verwirklichen. Die Invalidenanstalt der Fremdenlegion bot ihm eine Form der Freiheit, verbunden mit unbestreitbarer Sicherheit und der Möglichkeit, sein Werk zu bewahren – den Schlüssel zu einem erfüllten Leben. Hatte La Boétie nicht gesagt: „Erfolg ist die Leine der freiwilligen Knechtschaft“?

Herr Paris, wie jeder Künstler mit Selbstachtung, strebt in seiner Kunst nach neuen Horizonten. Der Rentner fühlt sich nun frei, sich ins Unbekannte und Geheimnisvolle seiner Berufung zu stürzen. Er besitzt eine unbändige Energie, wie Quecksilber. Es ist dieser Antrieb, der die großen Künstler dieser Welt ausmacht. Herr Paris, ein mit dem Titel „Bester Handwerker Frankreichs“ ausgezeichneter Künstler, genießt hohes Ansehen durch seine wunderschöne Arbeit im Dienste unserer ehemaligen Legionäre. Er hat meine Freundschaft und Wertschätzung für diesen Teil unseres gemeinsamen Weges der Legionärs-Solidarität und -Freundschaft.

Zur großen Freude unserer Bewohner übergab Herr Paris die Leitung an Hauptmann Louis Perez y Cid, der diese traditionsreiche Keramikwerkstatt weitere zwanzig Jahre lang zu unserer und der großen Zufriedenheit der Bewohner weiterführte.

Vielen Dank, liebe Künstler!

Anmerkung: Als Direktor des Heims für Invaliden der Fremdenlegion (IILE) in Puyloubier besuchte ich bei einem Spaziergang in der Nähe der Bastille in Paris das Geschäft des berühmten Dekorateurs „Roméo“. Beim Betreten des Ladens fiel mein Blick sofort auf eine ungewöhnliche Figur, die einen jungen Schwarzen aus Louisiana darstellte. Er saß auf einem großen Balken und blickte mich direkt an. Mir kam die Idee, ihn zu einem Legionär zu machen, und Herr Paris, damals Inhaber der Keramikwerkstatt, schuf die Figur, die heute als „Momo“ bekannt ist, wie sie von den Bewohnern des Heims genannt wurde.