Die Legion – unverfälscht
Die weiße Kepi meiner Kindheit

Von Christian Morisot
„Als kleiner Junge saß ich jedes Jahr am 14. Juli mit meinem Vater vor dem Fernseher und sah zu, wie unsere Armee vorbeimarschierte. Tief in meiner Erinnerung hat sich das lebhafte Bild dieser prächtigen Allee eingeprägt, auf der die Kapelle der Republikanischen Garde mit all ihren Blechblasinstrumenten und Trommeln die Militärschulen, die Infanteristen, die leichte Infanterie und die Kolonialinfanterie anführte. Und wenn sie vorbeigezogen waren, herrschte eine große, beeindruckende Leere, eine ehrwürdige Stille lag in der Luft …

Dann, in guten Jahren – denn es gab auch schlechte –, erklangen in der Ferne die wohl einstudierten Klänge des berühmten Legionsliedes „Le Boudin“ (Die Wurst). In diesem Moment hoben alle die Köpfe und blickten zum „immensen Bogen“. Es war die Legion, die eintraf. Da stand sie, majestätisch in ihrer Erscheinung, makellos in ihrem Auftreten, unerschütterlich in ihrem Wesen.

Zuerst kamen die Pioniere, bärtig und in gelbbrauner Uniform, mit einer Holzfälleraxt auf der Schulter, voran dem angesehenen Tambourmajor, der seinen Stab, das Symbol seines Amtes, hochwarf und den Takt für die tosende Kapelle vorgab. Die Trommeln schlugen mit solcher Lebendigkeit, Präzision und Geschicklichkeit, dass die Stöcke in der Schnelligkeit der Bewegungen zu verschwinden schienen.

Die Hornisten wirbelten ihre Instrumente, die mit ihren Helikonen das kupferfarbene Sonnenlicht reflektierten, und der hohe Ton der Pfeifen schien den Himmel durchdringen zu wollen. Ein Legionär trug ein glockenförmiges Instrument, geschmückt mit Rosshaarfedern, das seltsamerweise keinen Ton von sich zu geben schien, aber wie schön es war.

Als Nächstes kam die Fahne, mit Gold verziert und in Falten gelegt. In ruhmreichem Glanz erstrahlte die Legionärsfahne, geschmückt mit Inschriften, Bändern, Orden und Kordeln. Sie marschierte mit ihrer strengen Ehrenformation den Kompanien voraus, die in perfekter Linie vorbeizogen. Die Legionäre in ihren weißen Kepis rückten im Legionärsschritt vor, jenem langsamen Schritt, der das Gefühl vermittelt, nichts könne die vorrückende Masse aufhalten. Stolz wirkten diese Männer mit ihren ausdruckslosen Gesichtern, den grünen Epauletten mit rotem Fransenbesatz und den blauen Flanellgürteln um die Taille.

Auf den Tribünen rührte sich niemand. Ich hatte keinen einzigen Augenblick des Geschehens verpasst; auch ich wollte „ein Legionär sein“. So überkam mich unweigerlich eine tiefe Rührung, als plötzlich von allen Seiten ein ohrenbetäubender Jubel ausbrach. Ein lauter Lärm erhob sich aus der Menge; die Menschen riefen: „Es lebe die Legion!“ Später erfuhr ich, dass diese großartige Einheit überall, auf jedem Kontinent, Gräber hinterlassen hatte, in denen ihre Mitglieder begraben lagen.

Mit Freude entdeckte ich auch, dass sich unter ihnen Dichter befanden: Alan Seeger, Pascal Bonetti, Arthur Nicolet und viele andere, darunter Hauptmann de Borelli, der 1855 in Tonkin ein großartiges Gedicht zum Gedenken an die Männer seiner Kompanie verfasste. Als wahre Institution besaß sie ihre eigene Zeitschrift, Képi Blanc, ihr Invalidenheim, in dem sie ihre Angehörigen, die sie niemals im Stich ließ, aufnahm, ihre Werke, ihre Lieder, ihre innige Folklore, ihr Museum, ihre Gemälde, ihre Musiker, ihre Künstler. Ihr Vermächtnis ist immens.

Vor allem aber hat sie ihre Helden, die in jeder Not an ihrer Seite standen, stets auf den Schlachtfeldern, wenn ein erbarmungsloser Kampf tobte, und die für die edelsten und schönsten Ziele starben. Für Frankreich vergossen sie ihr Blut, opferten ihr Leben.

Schließlich entdeckte ich das Kriegerdenkmal dieser einzigartigen Einheit. Im Kult der Erinnerung, im Herzen des Im Hauptquartier stehen vier bronzene Legionäre um einen Globus: „Die Legion ihren Toten.“ Ich kann mich nur vor diesen großmütigen Fremden verneigen, die für ein Land starben, das nicht ihr eigenes war, das aber in ihren Augen ein Land der Freiheit verkörperte.
Wie hätte ich nicht einer von ihnen sein können, nicht der Legionär, auf den ich so stolz bin und den ich durch meine Zugehörigkeit immer noch bin?
Auch ich bin einer von ihnen geworden [zu sehr geprägt von Enttäuschung und Leid, als dass sie ihr Leben nicht als etwas Wertvolles hingegeben hätten, wie teuer man es auch verkaufen mochte…]