Carta desde mi jardín

La ciudad prohibida del bosque

Era media tarde. Aún me sentía frustrado por haber pasado repetidamente por delante de un tramo de carretera frente a este bosque, que sospechaba que era extraño. La curiosidad me carcomía; no podía resistirme más, tenía que verlo con mis propios ojos…

Así que, en un hermoso día soleado, y sin nada planeado en mi agenda de jubilación, decidí dirigirme a este lugar misterioso y seductor, explorarlo y, por qué no, perderme en él… Una vez allí, seguí los pequeños senderos, crucé algunos arroyos y continué mi inusual viaje hasta llegar a un banco, desgastado por el tiempo, escondido a la sombra de un viejo roble.

Sentado un momento en este banco destartalado, pensé que debía haber estado allí desde tiempos inmemoriales; su forma pertenecía a otra época, la pintura verde que lo cubría se había desprendido en algunos lugares, el armazón de hierro estaba oxidado y la madera expuesta había adquirido un color bastante extraño. Al acomodarme, sentí cómo las patas del banco se hundían ligeramente en la tierra blanda, y con cuidado, sin movimientos bruscos, saqué la cámara de mi bolso. El momento fue mágico; no podía irme de allí sin capturar su imagen.

El sol seguía su inmutable recorrido por el cielo. Quizás embargado por una sensación de bienestar, me quedé dormido, solo para despertar unos instantes después sobresaltado, con la mente un poco desconcertada por encontrarme en ese lugar. Decidí continuar mi visita. Caminando a paso ligero, aunque con cautela bajo la espesa capa de hojas secas, llegué a una encrucijada.

Ante la elección de dos caminos, recordé los juegos de mi infancia cuando, siendo un joven explorador en una patrulla llamada "libre" (ya que no tenía tropa), tenía que encontrar el camino de regreso. Recordando esta situación, que ya había vivido antes, elegí el camino más ancho, un verdadero túnel de árboles y ramas cuyo arco parecía desaparecer en las profundidades del bosque. Involuntariamente, comencé a absorber esta atmósfera inesperada; Mi imaginación voló, dibujando los escenarios más fantásticos. El camino, perfectamente recto, terminaba en un giro a la izquierda. Al llegar y cuando estaba a punto de continuar, me invadió una ansiedad indescriptible…

Ante mí, en un desorden organizado, se alzaban gigantescos hayas retorcidas, refugios tradicionales de las brujas malvadas que viven y conspiran entre la maleza. Podría haberme imaginado en el Bosque Prohibido del Castillo de Hogwarts*

No sabía dónde mirar, tan rico era el paisaje; estos árboles centenarios eran sujetos espléndidos, de una belleza sobrecogedora. Me vino a la mente una pregunta: "¿Cómo llegaron estos árboles hasta aquí? Y si no cabía duda de que los habían plantado los humanos, ¿por qué aquí, en este lugar en medio de la nada?". Busqué en los alrededores algún vestigio, alguna ruina que pudiera ofrecerme, al menos, un atisbo de explicación. En vano.

Completamente absorto en mi curiosidad, y tras tomar multitud de fotos, decidí preguntar a los lugareños y, como un aventurero moderno, me dirigí hacia la primera granja que divisé en el horizonte.

Recibido por los ladridos de los perros de la granja, afortunadamente con correa, vi al granjero acercarse, visiblemente molesto por mi visita; solo el hecho de que no llevara un arma me tranquilizó.

Tomé la iniciativa:

"Buenos días, señor. Disculpe la molestia. Acabo de dar un paseo por el bosque que linda con su propiedad. ¿Tiene un momento para atenderme?"

El hombre dudó un instante antes de responder:

"No soy una agencia de turismo, ni mucho menos un servicio de información. No tengo tiempo. Por favor, siga su camino; ¡no es bienvenido!" Ante la actitud firme de mi interlocutor, me di la vuelta a regañadientes sin más dilación; la cautela era la norma. Desanimado y decepcionado por esta hostil bienvenida, tras recorrer unos kilómetros llegué al centro de un pequeño pueblo tan idílico como los del corazón de la Francia rural.

Las casas antiguas, con paredes agrietadas y tejados a dos aguas, presagiaban el crudo invierno que aislaría este lugar del resto del mundo durante varios meses. Un cartel indicaba que nos encontrábamos a 1000 metros de altitud. Tranquilo y sereno, con la imagen inmutable de los ancianos que se encuentran en las comunidades rurales, un hombre estaba sentado en un banco, inclinado hacia adelante, apoyado en su bastón. El anciano me miró con una mezcla de ironía y picardía, como si disfrutara de mi evidente derrota.
Conversación con este hombre que me parecía un recuerdo viviente:

—Buenos días, señor, disculpe la molestia. Acabo de dar un paseo por el bosque junto al pueblo; ¿tiene unos minutos libres?

Para mi gran sorpresa, el anciano me invitó a sentarme a su lado y dijo:

—Verá, llevo más de ochenta años en este pueblo y veo a todo tipo de turistas curiosos que vienen a perder el tiempo buscando algún tesoro. La gran mayoría viene como invasores; son ruidosos y desconsiderados. Acabarán destruyendo nuestra comunidad, y el día que eso ocurra, le aseguro que nosotros, los habitantes de este pueblo, sobreviviremos. Siempre sabremos vivir como lo hacían nuestros antepasados, los habitantes del bosque.

—Pero, señor, ¿nunca ha querido ver otros lugares, «ver el mundo»? «¿Para qué viajar por el mundo si ya he llegado aquí?»
Al oírle hablar, me di cuenta de que, curiosamente, aquel hombre jamás había intentado, ni siquiera en sueños, abandonar su lugar de nacimiento. Impulsado por mi insaciable curiosidad, le pregunté:

«Señor, me acaba de hablar de sus antepasados ​​que vivían en el bosque. ¿Podría contarme algo más?»

«Para eso, tendría que acompañarle al bosque, pero mis pobres huesos no aguantarían el viaje, y todos nuestros jóvenes se han marchado a vivir a sus ciudades. Lo que sí puedo decirle es que, si su curiosidad es paciente, sin duda encontrará la ciudad prohibida en el bosque, que le sorprenderá por su originalidad. Y, con un poco de suerte, si es un hombre honrado, incluso podría ver algunos fantasmas vagando por un mundo paralelo… pero no se preocupe: ni siquiera se darán cuenta de su presencia.» «Señor, ¿habla de fantasmas?»

«Sí, hablo de fantasmas. Son los antiguos habitantes del bosque que aún viven en su ciudad en ruinas y son indiferentes a nuestra presencia; parecen no vernos.» Intrigado por las palabras del anciano, tras el debido agradecimiento, decidí regresar al bosque en busca de aquella misteriosa ciudad.

Retomando los estrechos senderos, exploré cada rincón, buscando pistas que me condujeran a la ciudad olvidada.

Al cabo de un rato, divisé un lugar particularmente cubierto por las gruesas y rebeldes ramas de un arbusto espinoso. En su centro, una estatua tallada en piedra, que representaba a una joven parcialmente cubierta de líquenes y musgo verde… Por fin, la suerte me sonreía. Una estatua en aquel lugar… era algo digno de admirar, pero también algo que reavivaba mi curiosidad y mi entusiasmo. El anciano tenía razón; había vida en aquel bosque, ya no cabía duda.

Continuará…