Französischer Patriotismus

Trilogie von Louis Perez y Cid

Man hätte meinen können, die Frage des Patriotismus sei in den Hintergrund gerückt, wie eine alte, fast peinliche Angelegenheit. Doch sie kehrt unangekündigt zurück, während die Welt sich verhärtet.
Der Krieg hat erneut die Grenzen Europas erreicht. Die Machtverhältnisse verschieben sich, Unsicherheiten breiten sich aus, und was gewiss schien – Frieden, Stabilität, ein Gefühl der Zugehörigkeit – ist wieder ungewiss.

In diesem Kontext hört Patriotismus auf, eine abstrakte Idee zu sein. Er wird wieder zu einer konkreten Frage, nicht mehr nur nach unserer Herkunft, sondern nach dem, was uns wichtig ist.

Im vorherigen Leitartikel haben wir versucht, den französischen Patriotismus zu verstehen. Nun stellt sich die Frage: Wie lässt sich der Patriotismus im heutigen Frankreich wiederbeleben? Wiederaufbau bedeutet nicht, die Vergangenheit wieder hervorzuholen, sondern sie für die Gegenwart nutzbar zu machen.

Doch zunächst müssen wir wissen, worüber wir sprechen. Patriotismus ist nicht Nationalismus. Das eine vereint, das andere grenzt ein. Patriotismus akzeptiert Kritik, Nationalismus fürchtet sie. Identität lässt sich nicht verordnen; sie entsteht, wandelt sich und wird mitunter geschwächt.

Diese drei Begriffe zu verwechseln, bedeutet, jede ernsthafte Reflexion zu verwerfen.
Wenn wir Patriotismus wiederbeleben wollen, müssen wir zunächst wiederentdecken, was eine Nation zusammenhält.

Zuallererst: Bildung. Sie kann weder idealisieren noch Schuldgefühle erzeugen, sondern Wissen vermitteln. Eine nationale Erzählung ist kein Katechismus, sondern Kontinuität. Und sie muss zugänglich sein. Eine Gesellschaft, die nicht mehr weiß, was sie einst war, ringt darum zu verstehen, was sie heute ist.

Dann: Sprache. Sie ist ein stilles, aber entscheidendes Bindeglied. Wo sie schwächer wird, schwindet das Gemeinwohl. Eine gemeinsame Sprache zu haben, bedeutet nicht nur Kommunikation, sondern auch, in derselben Welt zu leben.

Und dann ist da noch die gemeinsame Erfahrung. Eine Nation wird nicht allein durch Prinzipien zusammengehalten, sondern durch gelebte Erfahrung. Der Wehrdienst, in einer Form, die überdacht werden muss, erfüllte diesen Zweck: Menschen zusammenzubringen, sie herauszufordern, sie zu zwingen, über sich hinauszuwachsen. Ohne dies wird Patriotismus abstrakt.

Doch diese Grundlagen reichen nicht aus, wenn sie sich nicht mit der Realität auseinandersetzen.

Integration steht an erster Stelle. Sie darf nicht länger implizit bleiben. Französisch zu werden ist weder eine Frage des Status noch der Herkunft. Es setzt eine Sprache, Verhaltensregeln und ein Mindestmaß an Engagement für das voraus, was das Ganze zusammenhält. Ohne Verpflichtungen gibt es kein Zugehörigkeitsgefühl.

Als Nächstes Souveränität. Patriotismus ohne Realitätsbezug verkommt zu bloßer Rhetorik. Entscheiden, schützen, kontrollieren – ohne diese Fähigkeiten wird die Verbundenheit zum Land zu einer leeren Phrase.

Schließlich müssen wir eine offensichtliche, aber allzu oft ignorierte Wahrheit anerkennen: Eine Nation ist kein spannungsfreier Raum. Konflikte sind nicht ihr Scheitern, sondern ihr Zustand. Entscheidend ist jedoch, dass sie nicht zur Zersplitterung führen.

Was bleibt, ist das Wesentliche: die Erzählung.

Keine Nation überdauert, ohne ihre Geschichte zu erzählen. Doch wie? Zu viel Nostalgie engt ein, zu viel Vergessen lässt sie zerfallen. Wir müssen beides vereinen, eine komplexe Geschichte annehmen, ohne sie einzufrieren oder zu verleugnen.

Diese Erzählung darf sich nicht allein auf die Vergangenheit beschränken. Sie muss auch zum Ausdruck bringen, was wir gemeinsam erreichen wollen. Denn wir gehören nicht für immer einer Vergangenheit an, sondern einem Projekt.

Vielleicht hängt hier alles ab. Ein moderner Patriotismus wird weder ein Reflex noch ein automatisches Erbe sein. Er muss verstanden, angenommen, manchmal diskutiert, aber vor allem geteilt werden.

Andernfalls wird er verschwinden, nicht durch Ablehnung, sondern durch Gleichgültigkeit.

Und eine Nation, die nicht einmal mehr abgelehnt wird, ist bereits eine verlassene Nation.