Una Hermana Entre los Legionarios
Por Louis Perez y Cid
«Hay días en que la Legión recibe a escolares. Hay días aún más raros en que recibe a una monja dominica cantando "A los Legionarios" por las calles de Puyloubier». Sí, hay encuentros que ninguna normativa había previsto.
Así que, cuando la hermana Marie du Rosaire, maestra de la escuela dominica de La Celle, cerca de Brignoles, anunció su intención de visitar el IILE (Instituto Internacional de Formación de la Legión) con unos diez niños (de 11 años) y tres madres acompañantes, algunos se habrían escandalizado. Una monja, escolares y la Legión Extranjera: una combinación poco común.
El capitán Skolik, director del IILE, le concedió la visita sin dudarlo. Cabe decir que la hermana Marie tenía un sólido pasaporte para entrar en la familia de la Legión; su padre no es otro que el coronel Brière, antiguo miembro de la Legión y amigo de muchos años.
Unos días antes de la visita, el coronel me llamó.
—¿Podrás vigilar su paseo por los terrenos? —le aseguré de inmediato. Guy Cely, vicepresidente de nuestra asociación de veteranos de Puyloubier, y yo supervisaríamos la actividad de principio a fin. No conocía personalmente a la hermana Marie, pero ya pertenecía a esa vasta e invisible hermandad conocida como la familia legionaria. Esto conlleva ciertas obligaciones.
El 16 de junio, alrededor de las diez, el pequeño destacamento llegó a la finca del capitán Danjou.
Había aparcado los dos vehículos frente a la sede de la asociación. Tras el trayecto, una necesidad más apremiante que cualquier consideración histórica se hizo evidente: ir al baño.
Así que invité a las señoras a usar el único baño de la asociación, mientras que sugerí a los chicos que hicieran como los guerreros de antaño, apoyados en los árboles.
Los niños gritaron de alegría al instante.
Inmediatamente después, la hermana Marie lanzó un grito de desesperación, alzando los brazos al cielo en un gesto que sugería una súplica urgente de ayuda divina.
El primer contacto fue un éxito.
Guy y yo guiamos al grupo a los talleres de cerámica y encuadernación antes de llevarlos a Les Platanes, un lugar legendario de la finca. Allí abundaba la sombra, una cualidad muy valiosa en medio de la ola de calor que azotaba la Provenza.
Los dejamos almorzando y respondiendo los cuestionarios que la hermana Marie había preparado sobre el IILE y la Legión.
Una hora después, nos reunimos con el grupo.
Mientras la hermana, las madres y algunos niños llevaban las bolsas de vuelta a los vehículos, nos quedamos con algunos rezagados, ocupados en completar sus respuestas. O mejor dicho, ayudándoles discretamente con sus habilidades pedagógicas.
Estábamos apoyados en una larga mesa de hormigón con azulejos, de unos veinte metros de largo. Se me ocurrió una idea. "¿Qué tal una carrera sobre la mesa?". Dos chicos gritaron con entusiasmo. Entonces, justo cuando estaban a punto de subir, se sentaron bruscamente, bajaron la cabeza y miraron sus zapatos con repentina pasión.
—¿Qué pasa? —preguntó uno de ellos en voz baja—.
—Viene la monja…
—Pero vamos, solo somos niños. ¡Adelante!
—¡No! ¡No! ¡Nos verá! —Y los dos héroes apartaron la mirada de inmediato, como conspiradores sorprendidos.
Poco después, comenzamos a caminar.
Para motivar a sus tropas, la hermana Marie había dividido a los niños en dos grupos con nombres cargados de historia: «Dien Bien Phu» y «Kolwezi».
Un grupo corrió delante. El otro regresó detrás. Luego, el primer grupo volvió a ponerse en marcha. Una energía inagotable. Donde un adulto busca sombra, un niño busca una oportunidad para correr.
El calor era intenso. Por suerte, la maleza y los árboles altos ofrecían con frecuencia un alivio bienvenido. Estos descansos también brindaron la oportunidad de tener conversaciones fascinantes y una actividad inesperada: dibujar el personaje de Cabé para cada uno de nosotros como dedicatoria.
Había aparcado los dos vehículos frente a la sede de la asociación. Tras el trayecto, una necesidad más apremiante que cualquier consideración histórica se hizo evidente: ir al baño.
Así que invité a las señoras a usar el único baño de la asociación, mientras que sugerí a los chicos que hicieran como los guerreros de antaño, apoyados en los árboles.
Los niños gritaron de alegría al instante.
Inmediatamente después, la hermana Marie lanzó un grito de desesperación, alzando los brazos al cielo en un gesto que sugería una súplica urgente de ayuda divina.
El primer contacto fue un éxito.
Guy y yo guiamos al grupo a los talleres de cerámica y encuadernación antes de llevarlos a Les Platanes, un lugar legendario de la finca. Allí abundaba la sombra, una cualidad muy valiosa en medio de la ola de calor que azotaba la Provenza.
Los dejamos almorzando y respondiendo los cuestionarios que la hermana Marie había preparado sobre el IILE y la Legión.
Una hora después, nos reunimos con el grupo.
Mientras la hermana, las madres y algunos niños llevaban las bolsas de vuelta a los vehículos, nos quedamos con algunos rezagados, ocupados en completar sus respuestas. O mejor dicho, ayudándoles discretamente con sus habilidades pedagógicas.
Estábamos apoyados en una larga mesa de hormigón con azulejos, de unos veinte metros de largo. Se me ocurrió una idea. "¿Qué tal una carrera sobre la mesa?". Dos chicos gritaron con entusiasmo. Entonces, justo cuando estaban a punto de subir, se sentaron bruscamente, bajaron la cabeza y miraron sus zapatos con repentina pasión.
—¿Qué pasa? —preguntó uno de ellos en voz baja—.
—Viene la monja…
—Pero vamos, solo somos niños. ¡Adelante!
—¡No! ¡No! ¡Nos verá! —Y los dos héroes apartaron la mirada de inmediato, como conspiradores sorprendidos.
Poco después, comenzamos a caminar.
Para motivar a sus tropas, la hermana Marie había dividido a los niños en dos grupos con nombres cargados de historia: «Dien Bien Phu» y «Kolwezi».
Un grupo corrió delante. El otro regresó detrás. Luego, el primer grupo volvió a ponerse en marcha. Una energía inagotable. Donde un adulto busca sombra, un niño busca una oportunidad para correr.
El calor era intenso. Por suerte, la maleza y los árboles altos ofrecían con frecuencia un alivio bienvenido. Estos descansos también brindaron la oportunidad de tener conversaciones fascinantes y una actividad inesperada: dibujar el personaje de Cabé para cada uno de nosotros como dedicatoria.
Guy y yo pensábamos que ya habíamos visto mucho en Puyloubier.
Nos equivocábamos.
De repente, al doblar una curva del camino, se oyeron canciones de legionarios. No las cantaban veteranos con sus kepis blancos, sino una monja y unos diez niños.
En esas circunstancias, era difícil no unirse.
Lo más sorprendente, de hecho, fue su preferencia. La canción que más pedían era «A los legionarios», una de las que menos cantan los propios legionarios.
Los misterios de la infancia son tan insondables como los de la fe.
Entre los caminantes también había una niña pequeña, de menos de cuatro años. Durante toda la caminata, le dio la mano a Guy, nuestro guía. Hablaba sin parar, comentando todo lo que pasaba en casa, la misa del domingo, su aversión a las verduras, e hizo mil preguntas, pero no se quejó ni una sola vez. Ni del calor. Ni de la distancia. Ni del esfuerzo. Algunos de los mayores podrían haberla reclutado se marcharon inmediatamente.
Entonces sucedió algo que no podía explicar. Una cigarra se posó en mi hombro.
La hermana Marie aprovechó la oportunidad al instante. El paseo se convirtió en una lección de naturaleza. Los niños observaban al insecto con atención mientras ella les explicaba su ciclo de vida. Parecía que hasta las cigarras habían recibido la lección del día.
Al regresar al punto de partida, los niños nos dieron una tarjeta que habían hecho ellos mismos, llena de sus nombres y un enorme agradecimiento.
La guardaremos con cariño.
Las madres describieron el día como maravilloso.
Podríamos decir lo mismo.
Porque si bien ver a una monja con los legionarios no es común, ver a los legionarios marchando detrás de una monja cantando canciones de la Legión con sus alumnos es aún más raro.
Y sin embargo, ese 16 de junio, parecía lo más natural del mundo.
Nos equivocábamos.
De repente, al doblar una curva del camino, se oyeron canciones de legionarios. No las cantaban veteranos con sus kepis blancos, sino una monja y unos diez niños.
En esas circunstancias, era difícil no unirse.
Lo más sorprendente, de hecho, fue su preferencia. La canción que más pedían era «A los legionarios», una de las que menos cantan los propios legionarios.
Los misterios de la infancia son tan insondables como los de la fe.
Entre los caminantes también había una niña pequeña, de menos de cuatro años. Durante toda la caminata, le dio la mano a Guy, nuestro guía. Hablaba sin parar, comentando todo lo que pasaba en casa, la misa del domingo, su aversión a las verduras, e hizo mil preguntas, pero no se quejó ni una sola vez. Ni del calor. Ni de la distancia. Ni del esfuerzo. Algunos de los mayores podrían haberla reclutado se marcharon inmediatamente.
Entonces sucedió algo que no podía explicar. Una cigarra se posó en mi hombro.
La hermana Marie aprovechó la oportunidad al instante. El paseo se convirtió en una lección de naturaleza. Los niños observaban al insecto con atención mientras ella les explicaba su ciclo de vida. Parecía que hasta las cigarras habían recibido la lección del día.
Al regresar al punto de partida, los niños nos dieron una tarjeta que habían hecho ellos mismos, llena de sus nombres y un enorme agradecimiento.
La guardaremos con cariño.
Las madres describieron el día como maravilloso.
Podríamos decir lo mismo.
Porque si bien ver a una monja con los legionarios no es común, ver a los legionarios marchando detrás de una monja cantando canciones de la Legión con sus alumnos es aún más raro.
Y sin embargo, ese 16 de junio, parecía lo más natural del mundo.