AALE und JAL: Evolution?

Zwischen tadellos organisierten Traditionen … und Entwicklungen, die alle Grenzen sprengen. Ehemalige Legionäre wurden in Vereinigungen zusammengeführt, um jene zu vereinen, die etwas erlebt haben, das sich anderen nie wirklich erklären lässt. Eine Geschichte von Schlamm, Erschöpfung, Kameradschaft … und Erinnerungen, die nur halb erzählt werden, weil die andere Hälfte entweder erraten oder unausgesprochen bleibt.
Offiziell spricht man von Zeremonien, Fahnen und Traditionen. Inoffiziell weiß jeder, dass das Wesentliche woanders liegt: im Anruf im richtigen Moment, im gemeinsamen Drink ohne besonderen Anlass und in jener seltsamen Verbindung, die es einem manchmal ermöglicht, einander zu verstehen, ohne Sätze zu beenden. Kurz gesagt: Der Geist der Legion ist nicht in Statuten verankert. Er ist unter den Menschen spürbar und nimmt gern Abkürzungen.
Jede Vereinigung hat ihren eigenen Charakter. Garnisonsstadt, tiefstes Land oder entlegenster Winkel der Welt – jede erzählt ihre eigene Geschichte. Das macht sie so wertvoll … und führt manchmal zu endlosen Treffen.

Eine Frage taucht immer wieder auf: „Wie gewinnen wir junge Veteranen für die Legion?“ Eine gute Frage. Eine ausgezeichnete sogar. Sie taucht bemerkenswert oft auf, ein Beweis dafür, dass es nie eine wirklich einfache Antwort darauf gab.
Man muss sagen, dass fünf, fünfzehn oder dreißig Jahre Dienstzeit nicht dasselbe Abenteuer sind. Für manche war die Legion ein prägendes Kapitel. Für andere das ganze Leben, mit Anhängen und Fußnoten. Dieselbe Uniform, unterschiedliche Eindrücke.
Pensionäre haben Zeit. Aktive Mitglieder suchen danach. Alle kennen dieselbe Institution, aber jeder hat sie zu einem anderen Zeitpunkt im Leben verlassen. Daher wird viel über Zusammenhalt gesprochen, aber dieser lässt sich nicht in einer Vorstandssitzung zwischen zwei „sonstigen“ Tagesordnungspunkten verabschieden. Er entsteht langsam, durch gegenseitiges Verständnis … und manchmal durch bewusstes Schweigen.

Der Beitritt zur JAL (Junior Association of Former Members) ist ein Projekt. Jedes Projekt braucht eine Leitung, Freiwillige und Ressourcen. Bei begrenzten Ressourcen ist es ratsam, übermäßig komplexe Pläne mit einem defekten Aufzug im dritten Stock zu vermeiden. Wir könnten Studien, Statistiken und hochtrabende Bundesprogramme mit beruhigenden Pfeilen, Farben und Akronymen präsentieren. Doch die Realität ist einfacher und vor allem hartnäckiger: Jeder Verein ist einzigartig und lässt sich nicht wirklich kategorisieren. Viele junge Alumni sehen diese Vereine immer noch als Rentnerclubs. „Das sind doch nur alte Leute“, sagen sie manchmal, und fast immer, bevor sie eines Tages zurückkehren – sei es aus Erinnerung oder aus Notwendigkeit. Seien wir ehrlich: Die meisten Mitglieder sind erst nach ihrer Pensionierung beigetreten. Warum also krampfhaft versuchen, einen Zeitplan durchzusetzen, den das Leben längst auf seine Weise festgelegt hat?

Nichts erzwingen heißt nicht aufgeben. Junge Veteranen sind eine echte Bereicherung: Energie, frische Ideen, modernes Denken. Aber sie brauchen Raum und vor allem eine Stimme, nicht nur einen Platz am Ende des Tisches.

Eine etwas unbequeme Frage bleibt: Ist unsere Bundesorganisation – ihr Vorstand, ihre Regionaldelegierten und ihre reibungslos funktionierenden Systeme – wirklich für unsere Zeit gerüstet?

Die Welt hat sich verändert, und die Kommunikation mit ihr. Instant Messaging, soziale Medien, Informationen, die schneller zirkulieren als eine gut formulierte Gottesdienstordnung. Das sind die Werkzeuge, die heute Generationen verbinden, ob wir es wollen oder nicht. Und manchmal sogar ungewollt. Was wäre, wenn wir anders denken würden? Ein flexibleres Modell, inspiriert von Initiativen wie „À moi la Légion“ (Die Legion gehört mir), aber an die Bundesebene angepasst, wäre vielleicht eine Überlegung wert.

Zum Beispiel eine kleine, effiziente Einheit, die mit der AALE (Vereinigung ehemaliger Legionäre) und ihren Mitgliedern verbunden ist und in der Lage ist, schnell und überall in Europa einen Bedarf mit den passenden Fachkräften zusammenzubringen.

Weniger Verzögerung, mehr Verbindung. Weniger Papierkram, mehr Tatkraft.

Denn umgekehrt: Wenn jede Information erst hoch-, dann bestätigt, wieder runter und schließlich neu formuliert werden muss … haben manche ihre Telefonnummer schon geändert, bevor sie eine Antwort erhalten, und sind vielleicht sogar schon verstorben.

Letztendlich geht es vielleicht gar nicht darum, junge Veteranen in ein starres System zu zwängen.

Sondern darum zu akzeptieren, dass sich dieses System weiterentwickeln kann, ohne seine Kernwerte zu verraten.

Vielleicht wird die Verbindung heute anders geknüpft.

Vielleicht ist sie weniger sichtbar, weniger zeremoniell.

Aber vielleicht geht es einfach darum, Wege zu finden, übermäßig restriktive Hürden zu überwinden.

Und vielleicht wird der Geist der Legion weiterleben, indem wir das akzeptieren.

Nicht genau so wie gestern.

Aber lebendig genug, um bis morgen zu bestehen.