Dieser Bericht stammt von unserem kürzlich verstorbenen Kameraden Wolf Zinc. Mit seiner charakteristischen Detailgenauigkeit und seinem feinen Humor erzählt er von einigen Episoden aus seiner Zeit als Kommandant in Ali-Sabieh im Jahr 1977. Durch diese Erinnerungen, mal komisch, mal unglaubwürdig, wird der Mann sichtbar, der er war: ein Offizier, der sich um seine Männer kümmerte, in unerwarteten Situationen die Ruhe bewahrte und stets seinem Pflichtgefühl treu blieb.
Von Schweinen über Geparden bis hin zum Löwen Chifta – diese Anekdoten offenbaren weit mehr, als man zunächst vermuten mag, über den Alltag, den Geist der Legion und die Verantwortung des Kommandos.
Diese Seiten heute wiederzulesen bedeutet, seine Stimme und seinen Blick wiederzuentdecken und ein letztes Mal jene Momente mitzuerleben, die er mit solcher Einfachheit und Präzision zu beschreiben wusste. Louis Perez y Cid

Von Wolf Zinc (LCL†)
Am 23. Juni 1977 übernahm ich das Kommando über die 3. Kompanie der 13. Halbbrigade der Fremdenlegion in Ali-Sabieh. Neben dem Militärpersonal und ihren Familien umfasste die Truppe eine beachtliche Menagerie: Schweine, Esel, zwei Geparden und einen Löwen.

Die Schweine sollten die Rationen der Legionäre ergänzen.

Die Geparden, die frei im Lager herumliefen, wurden von der lokalen Bevölkerung für allerlei Probleme verantwortlich gemacht. Am 1. Juli ließ ich sie einsperren.

Die Esel, die ursprünglich den Löwen füttern sollten, wurden auf dringendes Bitten der Frau eines Offiziers verschont. Am 3. Oktober brachte die Eselstute ein Fohlen namens Partagas zur Welt, benannt nach seinem spirituellen Vater, einem Offizier der BOI, der in der Kompanie besonders beliebt war. Chifta, ein Wegelagerer in Somalia, ist ein prächtiger Löwe. Er lebt in einem Käfig gegenüber dem Büro des Kompaniechefs auf einem kleinen Hügel. Am Tag nach dem Kommandowechsel beschließt der Korporal, der Löwenpfleger, nachdem er es mit den nächtlichen Feierlichkeiten etwas übertrieben hat, im Löwenkäfig zu schlafen. Ich werde durch das Heulen des Korporals aufgeschreckt, als sich der Löwe auf ihn legt. Mein Stellvertreter, Hauptmann Millet, beobachtet die Szene und ist bereit, das Tier mit seiner Pistole zu erschießen. Schließlich hat der Löwe genug davon, und der Korporal beendet sein Nickerchen im Käfig.

Im September 1977 teilt mir Oberst Coullon, der Kommandant, die traurige Nachricht mit: Das Lager Ali-Sabieh wird an die dschibutische Armee übergeben. Ich muss ein unberührtes Quartier verlassen, ein neues Lager im Bezirk Gabode errichten, das Regimentshauptquartier, meine Männer und ihre Familien sowie die gesamte Ausrüstung evakuieren, aber nicht die Tiere. Mein Freund, Hauptmann Derousseaux de Medrano, Kommandant der Ouhea-Aufklärungsstaffel, bietet freundlicherweise an, sich um unsere Tiere zu kümmern. Die Schweine und Esel bereiten kein Problem.

Beim Transport der Geparden kommt es versehentlich zum Tod eines der Raubtiere.
Chifta hingegen bereitet uns Sorgen. Wir haben neben dem Löwenkäfig einen Transportkäfig mit einer lebenden Ziege darin aufgestellt und hoffen, dass der Löwe, angelockt von dieser Beute, dort nisten wird. Ein Sergeant mit Gewehr steht auf dem Käfig, um ihn im richtigen Moment zu schließen. Mehrere Tage lang stört das Blöken der Ziege unseren Löwen kein bisschen. Oberfeldwebel Reul, mein Kompaniefeldwebel, schlägt vor, den Löwen mit dem Feuerwehrschlauch zu vertreiben. Chifta duschte stoisch und zuckte nicht einmal mit der Wimper.

Wir riefen daraufhin den Tierarzt aus Dschibuti, um das Tier zu sedieren. Oberfeldwebel Mundhenke, der leitende Krankenpfleger aus Gabode, brachte die Pistole des Tierarztes und das Narkosemittel. Natürlich funktionierte die Pistole nicht. Mutig stieg Mundhenke in den Käfig und injizierte das Medikament mit einer Spritze. Chifta zuckte immer noch nicht. Nach drei Injektionen brach er zusammen. Mundhenke, der eine Überdosis vermutete, führte eine Herz-Lungen-Wiederbelebung durch.

Schließlich war Chifta im Transportkäfig, die Ziege gerettet, und die Rettungskräfte verfrachteten den Löwen auf einen LKW. Puh! Der LKW raste den kleinen Hügel hinunter, die Bremsen versagten, der LKW kippte um, der Transportkäfig öffnete sich, und der Löwe war frei. Glücklicherweise war er zu erschüttert, um Widerstand zu leisten. So gesellte sich Ali-Sabiehs Löwe zu seinem Artgenossen Mao in sein neues Gehege in Oueha.