Die französische Fremdenlegion wird oft als Schule der Disziplin, des Mutes und der Selbstvervollkommnung dargestellt. Sie ist aber auch, wenn auch etwas versteckter, eine Schule der französischen Sprache.

Auf diesen Seiten erzählt unser Kamerad Wolf mit Humor und unerschrockener Klarheit, wie sein militärischer Einsatz für ihn zu einem unerwarteten sprachlichen Abenteuer wurde. Ohne jegliche Sprachkenntnisse, geworfen von Akzenten, Unbeholfenheit und manchmal absurden Situationen, entdeckte er Französisch nicht in Büchern, sondern durch tägliche Anstrengung, die Anforderungen des Kommandos und die Kameradschaft im Kampf.
Dieser Bericht ist weder eine akademische Lektion noch eine pädagogische Abhandlung. Er ist eine gelebte Erfahrung, in der die perfekte Sprache aus der Notwendigkeit heraus erzwungen wird, in der Taten oft der Rede vorausgehen und in der Sprache im Handeln geformt wird, manchmal auf Kosten eines wohl platzierten, schnellen Ausdrucks.

Anhand amüsanter Anekdoten und Erinnerungen an den Wehrdienst würdigt der Autor diesen einzigartigen Aspekt der Fremdenlegion: ihre Fähigkeit, Männer anderer Kulturen zu Soldaten zu formen, die auf Französisch denken, schreiben und befehligen können. Ein Text, der gleichermaßen humorvoll, informativ und zutiefst legionärisch ist.


Louis Perez y Cid

Von unserem Kameraden Wolf Zinc (Oberstleutnant)

„Vor einigen Jahren führte mich der Kommandeur des 4. Fremdenregiments durch sein Regiment. Stolz zeigte er mir die Sprachkabinen und erklärte mir ‚Binomage‘, ein Wort, das in keinem Wörterbuch steht: ‚Die Praxis, einen nicht-französischsprachigen Legionär einem französischsprachigen zuzuordnen.‘“ Ich erinnere mich an meine sprachliche Reise oder daran, wie jemand, der Sprachen völlig unbegabt war, 1969 in Straßburg beim Abitur 15 von 20 Punkten in Philosophie und 14 von 20 Punkten in Französisch erreichen konnte und dann 1970 bei der EMIA-Aufnahmeprüfung 16 von 20 Punkten im schriftlichen Ausdruck erzielte – die beste Note der Klasse.

1955 Mainz: Ich verließ das Gymnasium nach einem dritten Jahr, das in der Geschichte keine Rolle spielen sollte. Mein Französischlehrer meinte, „manche lernen diese Sprache nie, andere erst später“. Ich gehörte zur letzteren Kategorie.

1960 Straßburg: Ich meldete mich freiwillig zur französischen Fremdenlegion. Mein Lernen von Voltaires Sprache begann sofort. Der Offizier der Woche rief die Anwesenheitsliste auf. Antworten wie „Anwesend“, „Gestern“, „Ja“, „Jap“ flogen nur so dahin, jede mit einem Klaps auf den Hintern. Schließlich meldete sich ein Veteran mit „Anwesend, Gefreiter“ und entging der Strafe. Ich wiederum verkündete „Anwesend, Obergefreiter“ und schützte meinen Hintern. Ich hatte alles im Griff!

Am nächsten Tag rief uns ein anderer Offizier vom Ende her auf: „ZINK.“ „Anwesend, Obergefreiter.“ Blitzschnell. An diesem Tag war der diensthabende Offizier ein Feldwebel!

1960 Saïda (Algerien): Ich absolvierte meine Grundausbildung in der 4. Kompanie des Ausbildungszentrums Nr. 2 des 1. Fremdenregiments. Die Unterrichtssprache ist Deutsch. In ihrer großen Weisheit beschließt das Kommando, dass wir Französisch sprechen sollen. Es gibt eine Broschüre heraus, die neben einer Zeichnung wichtige Wörter wie „Kepi“ oder „Bierkiste“ enthält. Gleichzeitig wird täglich eine Stunde dem Französischlernen gewidmet. Die Gruppenführer, die zu dieser Zeit die einzigen Französischsprachigen sind, leiten den Unterricht.

Mein Gruppenführer ist jedoch ein italienischer Unteroffizier. Hier ist eine seiner Lektionen zur Lautschrift: „Za z'ette oun pantaléone! Qu'est que ze za?“ „Z'ette oun pantaléone.“ Dann ist Gastons an der Reihe, unser einziger Französischsprachiger. „C'est un pantalon, mon adjudant.“ „Connarrrrrrrrrrrd, yo te dis que z'ette oun pantaléone.“ Die Stunde endet, als unser Pariser Bursche den italienischen Akzent des Adjutanten perfekt imitiert.

Bonifacio 1963: Es ist der letzte Tag im Unteroffizierszug. Ich bin stolz darauf, mich durchgesetzt zu haben. Doch dann bricht alles zusammen, als ich einem Unteroffizier, der mir zu nahe kommt, eine Ohrfeige gebe. Ich werde sofort in den Arrest gesteckt. Zur Erklärung sagt mir der Einheitskommandeur: „Ich mag Leute wie dich nicht. Du gehst zurück ins Gefängnis.“

Nach 30 Tagen strenger Arrestierung, obwohl ich nur 15 Tage abgesessen hatte, wurde ich vom Lehrgang ausgeschlossen und nach Algerien versetzt. Ich kam zur 4. Motorisierten Kompanie des 2. Fremdeninfanterieregiments. Ich war immer noch Korporal und konnte immer noch keinen einzigen Satz auf Französisch schreiben.

Djenane ed Dar 1963: Hauptmann Guignon, der Kompaniechef, fing einen Legionär ab, als dieser gerade aufwachte und dem Stabsfeldwebel B, dem Verwaltungsleiter der Einheit, das Frühstück brachte. Der Hauptmann übernahm die Angelegenheit. Eine Stunde später wurde B zur Arrestierung nach Colomb Béchar gebracht.

Ich wurde daraufhin ins Kompaniebüro beordert, um die Reihen zu füllen. Zusammen mit einem ungarischen Korporal und einem deutschen Legionär bildeten wir ein gutes Team.

Ich wurde beauftragt, die Berichte von Hauptmann Guignon auf einer uralten Schreibmaschine abzutippen – er war einer der besten Schreiber der Einheit der französischen Armee. Ich tippe Tag und oft auch Nacht, bis das Dokument frei von französischen Grammatik- und Rechtschreibfehlern ist. In diesem Tempo lerne ich schnell…

1979 Dschibuti (Republik Dschibuti): Ich erhalte das militärische Befähigungszeugnis der Stufe 3 in Deutsch. Für mich ist es natürlich ein Zeugnis in Französisch.

Ziehen wir ein Fazit. Wenn unsere nicht-französischsprachigen Unteroffiziere in nationalen Ausbildungslehrgängen sehr gute Noten erzielen, gibt es dafür im Wesentlichen zwei Gründe:
Erstens bevorzugen sie Taten statt Worte. Ich erinnere mich, wie ich 1967 an der Militärakademie in Straßburg meine Vorgesetzten und Kameraden beeindruckte, indem ich bei einer Übung mit Gewehren im geschlossenen Verband die Methode, die Korporal Regas Val 1961 in Aïn el Hadjar gelehrt hatte, vollständig anwandte.

Zweitens verwenden sie nur das richtige Wort. Man legt keine Kugel, sondern eine Patrone in ein Magazin. Um meinen Punkt zu verdeutlichen, möchte ich Ihnen noch eine letzte Anekdote erzählen. 1966, für die Prüfung zum Waffensachkundenachweis Nr. 1 in Dschibuti – die Pädagogik war damals die neueste Innovation der französischen Armee –, war es notwendig, das Interesse der Rekruten in jeder Übungseinheit zu wecken. Sergeant T, ein dunkelhaariger, stämmiger Spanier mit affenähnlichem Fell und stechenden schwarzen Augen, sprach zu sechs verängstigten Wehrpflichtigen: „Ein Hinterhalt ist etwas Furchtbares!“ Und er untermauerte seine Worte mit den Worten: „Zuerst schneidet man die Kehle durch, dann tötet man!“