Venus, der verfluchte Planet.

Von Michel Gravereau
Die Venus ist jetzt und in den kommenden Wochen am Himmel nicht zu übersehen.

Sobald die Sonne untergeht, erscheint ein sehr heller Punkt nicht sehr hoch am westlichen Horizont. Ihre Helligkeit übertrifft die der Sterne bei Weitem: Das ist die Venus. Der zweite Planet unseres Sonnensystems von der Sonne aus gesehen leuchtet dort wie ein Leuchtfeuer.

Wenn Sie die Gelegenheit haben, sie durch ein Teleskop zu beobachten, werden Sie staunen. Jeden Abend, wenn ich darauf hinweise, höre ich den Kommentar: „Das ist der Mond.“ Nein, es ist nicht der Mond, aber sie erscheint wie ein Halbmond. Da sie sich in etwa im gleichen Abstand zur Sonne befindet, wird sie wie alle Planeten nur zur Hälfte beleuchtet, und wir sehen sie daher von der Seite. Rechts die sonnenbeschienene Seite, links die dunkle.

Da die Venus nur 100 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt ist, im Vergleich zu den 150 Millionen Kilometern der Erde, wird sie im November zwischen Erde und Sonne hindurchziehen. Sie bewegt sich schneller als die Erde um die Sonne und nähert sich uns. Mit bloßem Auge erscheint sie immer größer, durch ein Teleskop jedoch nur noch als Sichelmond. Jeden Abend sinkt sie zum Horizont und ist immer kürzer sichtbar.

Die Venus wird in manchen Büchern als Zwillingsschwester der Erde dargestellt. Manchmal wird sie auch als „Planet der Liebe“ bezeichnet.

Ich überlasse es Ihnen, sich ein Urteil zu bilden. Vor langer Zeit erlebte die Venus einen gewaltigen Vulkanausbruch, der eine beträchtliche Menge Kohlendioxid in ihre Atmosphäre freisetzte und so einen Treibhauseffekt verursachte, wie wir ihn sonst nirgends erleben. Dies hat Konsequenzen, die wir Menschen im Hinblick auf das Schicksal unserer Erde, die wir schlecht behandeln, bedenken sollten.

Die Venus ist doppelt so weit von der Sonne entfernt wie Merkur, wo wir eine Temperatur von 450 Grad Celsius messen. Dort erreicht sie 480 Grad Celsius. Dies ist ausschließlich auf den Treibhauseffekt zurückzuführen. Man kann nicht umhin, Parallelen zur Erde zu ziehen.

Darüber hinaus ist der Atmosphärendruck auf der Venus 90-mal höher als auf der Erde. Das bedeutet, dass auf der Venusoberfläche ein Druck herrscht, der dem in 900 Metern Tiefe entspricht. U-Boote tauchen aufgrund dieses Drucks selten tiefer als 200 bis 300 Meter.

Dies war eine große Überraschung für sowjetische Wissenschaftler, als sie Ende der 1960er-Jahre die Venera-Sonden zur Venus schickten. Beim Eintritt in die Atmosphäre wurden sie vom enormen Druck zerdrückt. Sie mussten robustere Sonden entwickeln.

Seitdem sind zahlreiche Projekte entstanden, um diesen nahen Planeten besser zu verstehen. Die NASA mit Mariner, europäische und andere Missionen umkreisen die Venus, analysieren ihre Atmosphäre und scannen ihre Oberfläche mit Radar.

Auf der Venus regnet es. Aber es ist Schwefelsäure. Nicht gut für die Lunge!

Von allen Planeten in unserem Sonnensystem ist die Venus hinsichtlich ihrer Temperatur und Atmosphäre sicherlich der lebensfeindlichste. Es symbolisiert, was aus der Erde langfristig werden könnte, wenn wir weiterhin Treibhausgase in unsere Atmosphäre freisetzen.

Als Trost können wir es jeden Abend in der Dämmerung bewundern und durch seine Schönheit verstehen, warum die Hirten es als „ihren Stern“ wählten. Der Hirtenstern ist kein Stern, sondern ein Planet, das dritthellste Objekt am Himmel nach Sonne und Mond.