La Luna: Creación y su Lado Oculto. 1/2

Por Michel Gravereau
Cuando se publique este texto, los medios de comunicación sin duda informarán sobre un acontecimiento mundial de actualidad: durante más de 50 años, tres hombres y una mujer han orbitado la Luna en la cápsula Orión, antes de que los humanos establezcan una base permanente, probablemente el próximo año.

Esto recordará a las generaciones anteriores aquella memorable noche de Navidad de 1968, cuando el Apolo 8, con Frank Borman, James Lovell y William Anders a bordo, orbitó nuestro satélite natural, el ensayo final para el histórico 20 de julio de 1969.
La Luna. La que atrae todas las miradas, la que está involucrada en tantos supuestos dramas, la que agita nuestros océanos con el flujo y reflujo de las mareas, la luna de los jardineros.

Pero, ¿conocemos las últimas noticias sobre esta Luna, su creación y, especialmente, cuál es su lado oculto? Intentemos arrojar algo de luz sobre el tema.

Su creación. Hace mucho tiempo, cuando comencé a estudiar astronomía, se debatían cuatro teorías sobre su creación. Parece que hoy en día solo se acepta una.
Nuestro satélite, la Luna, nació de una tremenda colisión hace 4.500 millones de años: la de la joven Tierra con un cuerpo celeste del tamaño de Marte (la mitad del tamaño de la Tierra). La fuerza del impacto pulverizó parte del manto de nuestro planeta. Estos restos, expulsados ​​al espacio, habrían formado un anillo de materia alrededor de la Tierra, antes de fusionarse rápidamente para dar origen a un único cuerpo celeste: la Luna.

Durante la colisión, el objeto responsable del cataclismo debió de viajar en una trayectoria cercana a la de la Tierra y la impactó tangencialmente. Tras el impacto, se imagina que su núcleo metálico, compuesto de hierro y níquel, se fusionaría con el núcleo terrestre.

Luego, bajo la atracción gravitatoria combinada de la Tierra y el Sol, los escombros se aglutinarían, formando grumos que crecerían y luego se aglutinarían en grumos aún más grandes, formando finalmente la Luna. El proceso completo habría durado solo unos mil años.

Antes de que el escenario de la colisión se convirtiera en la explicación aceptada, se habían propuesto otras tres teorías para explicar la formación de la Luna. Todas simulaban la acción en el momento de la formación planetaria, hace 4.500 millones de años.

La primera teoría sugería que la Tierra capturó un pequeño cuerpo que pasaba cerca.

La segunda teoría postulaba que la joven Tierra estaba inicialmente rodeada por un anillo de escombros y polvo, que posteriormente se fusionaría. Finalmente, en la tercera teoría, la Tierra aún no estaba solidificada y giraba muy rápidamente: un fragmento fluido se habría desprendido para formar la Luna.

Estas teorías han sido abandonadas desde entonces.

Entre 1969 y 1972, los astronautas del Apolo trajeron 387 kg de rocas lunares. El análisis de estas rocas ha ayudado a respaldar el escenario de la colisión. De hecho, reveló no solo que la corteza terrestre y la corteza lunar tienen grandes similitudes en su composición, sino también que las rocas lunares no contienen elementos ligeros y volátiles como el hidrógeno. Estos elementos se habrían evaporado por el efecto del tremendo calor liberado durante la colisión.
Rocas lunares y manto terrestre: todo es igual. Como diría un viejo anuncio de pasta: tenemos las mismas en casa.

Continuará...