Laotische Chronik 5/6
Von Oberstleutnant (TE-er) Antoine Marquet
Letzte Nacht in Mouang Khoua
26. Januar 2024
Nach dem Frühstück in unserem Stammbistro schnappten wir uns die Tasche mit den Mahlzeiten, die der Besitzer freundlicherweise für uns vorbereitet hatte, und verließen mit unseren Rucksäcken die Stadt. Wir machten uns auf den Weg zum Anleger der Pirogen, wo wir am Vortag reserviert hatten.
Zu unserer Überraschung verzögerte sich die Abfahrt, und anstatt einer Piroge mit bequemen Sitzen mussten wir uns mit einem einfachen, 18 cm breiten Brett begnügen, das an beiden Seiten des Bootes am Boden entlang verlief. Dort erlitt ich meine erste Verletzung in Indochina! Mein Kopf prallte gegen das Metalldach des Bootes. Keine medizinische Evakuierung, keine Geneviève de Galard, die meine Wunde versorgte … und ich bin schließlich Offizier!
Nach fünf recht unbequemen Paddelstunden – nicht wegen der starken Strömung, sondern wegen der Enge der Sitze, die uns zwang, ständig unsere Position zu wechseln, obwohl wir unsere Isomatten erst halbiert, dann geviertelt und schließlich achtelt hatten und diese sich ohne Rücksicht auf unsere Hinterteile flach ausbreiteten –, erreichten wir Mouang Gnoi am alten Ho-Chi-Minh-Pfad.
In dieser Gegend gibt es sogenannte Schutzhöhlen, die von den Amerikanern stark bombardiert wurden, die vor der Landung auf ihrem Stützpunkt die Bombenschächte ihrer Bomber leerten.
Letzte Nacht in Mouang Khoua
26. Januar 2024
Nach dem Frühstück in unserem Stammbistro schnappten wir uns die Tasche mit den Mahlzeiten, die der Besitzer freundlicherweise für uns vorbereitet hatte, und verließen mit unseren Rucksäcken die Stadt. Wir machten uns auf den Weg zum Anleger der Pirogen, wo wir am Vortag reserviert hatten.
Zu unserer Überraschung verzögerte sich die Abfahrt, und anstatt einer Piroge mit bequemen Sitzen mussten wir uns mit einem einfachen, 18 cm breiten Brett begnügen, das an beiden Seiten des Bootes am Boden entlang verlief. Dort erlitt ich meine erste Verletzung in Indochina! Mein Kopf prallte gegen das Metalldach des Bootes. Keine medizinische Evakuierung, keine Geneviève de Galard, die meine Wunde versorgte … und ich bin schließlich Offizier!
Nach fünf recht unbequemen Paddelstunden – nicht wegen der starken Strömung, sondern wegen der Enge der Sitze, die uns zwang, ständig unsere Position zu wechseln, obwohl wir unsere Isomatten erst halbiert, dann geviertelt und schließlich achtelt hatten und diese sich ohne Rücksicht auf unsere Hinterteile flach ausbreiteten –, erreichten wir Mouang Gnoi am alten Ho-Chi-Minh-Pfad.
In dieser Gegend gibt es sogenannte Schutzhöhlen, die von den Amerikanern stark bombardiert wurden, die vor der Landung auf ihrem Stützpunkt die Bombenschächte ihrer Bomber leerten.
Hier tat sich ein neues Problem auf: Das Einbaumkanu wollte nicht weiterfahren! Alle stiegen aus, um im örtlichen Hotel einzuchecken. Wir weigerten uns, dort zu bleiben, da wir in unserem Hotel erwartet wurden, eine Stunde Kanufahrt weiter südlich. Nach einer weiteren Verhandlung, die unser Logistikexperte erneut meisterhaft führte, konnten wir uns wieder auf den Weg zur letzten Etappe unserer Reise machen, die uns nach Nong Kiaw führen sollte, wo wir im Mandala Ou River Resort erwartet wurden.
Die Route ist deutlich interessanter und die Landschaft schöner, obwohl sie manchmal vom Rauch Jean-Pierres verdeckt wird; hinter einer Flussbiegung lassen uns gigantische Kalksteinformationen winzig erscheinen. Das Hotel am Ufer des Nam Ou ist charmant und erinnert entfernt an die Hotels in Französisch-Polynesien.
Es wird von einem ungewöhnlichen, älteren Männerpaar geführt, einem Engländer und einem Deutschen. Es gibt keine Betten im eigentlichen Sinne, sondern eher eine Art riesiger Betonkasten, in den die Matratze gelegt wird. Mir tun die Angestellten leid, die jeden Tag die Betten machen müssen… Ein herrliches Abendessen am Fluss. Jeder Platz ist mit einer Decke gegen die Abendkühle ausgestattet. Eine ruhige, angenehme Nacht mit ebenerdiger Dusche, allerdings mit Duschvorhang.
27. Januar 2024
Nach dem Frühstück fahren wir mit dem Taxi nach Luang Prabang, 144 km entfernt. Statt in Kouang Si zu Mittag zu essen und die berühmten Wasserfälle zu bewundern, entschieden wir uns für einen Besuch der heiligen Höhlen von Pak Ou, einen Kilometer flussabwärts von der Mündung des Nam Ou in den mächtigen Mekong.
Wir bezogen Quartier im exzellenten My Dream Boutique Resort, eingebettet in einen wunderschönen tropischen Garten mit zwei Swimmingpools, von denen einer von jungen Koreanerinnen bevölkert war, die sich vergnügten. Nach dem Mittagessen erkundeten wir die Stadt. Ihre Schönheit und Sauberkeit stehen in starkem Kontrast zum Schmutz mancher anderer Städte, insbesondere der Hauptstadt.
Wir versuchten, das Militärmuseum zu besuchen, das leider zwei Tage lang geschlossen war. Dennoch konnten wir den Innenhof besichtigen und einige Ausrüstungsgegenstände, hauptsächlich russischer Herkunft, bewundern.
Anschließend schlenderten wir von Tempel zu Tempel und waren von deren Reichtum und Schönheit überwältigt; für meine Begleiter war dies Alltag. Der Mekong versprach uns bereits einen traumhaften Sonnenuntergang. Wir ließen uns auf der Terrasse eines charmanten Bistros mit Blick auf den Fluss nieder, wo zahlreiche Einbäume aufgereiht lagen, um ihre Touristen für Fotos in die beste Position zu bringen.
Die Route ist deutlich interessanter und die Landschaft schöner, obwohl sie manchmal vom Rauch Jean-Pierres verdeckt wird; hinter einer Flussbiegung lassen uns gigantische Kalksteinformationen winzig erscheinen. Das Hotel am Ufer des Nam Ou ist charmant und erinnert entfernt an die Hotels in Französisch-Polynesien.
Es wird von einem ungewöhnlichen, älteren Männerpaar geführt, einem Engländer und einem Deutschen. Es gibt keine Betten im eigentlichen Sinne, sondern eher eine Art riesiger Betonkasten, in den die Matratze gelegt wird. Mir tun die Angestellten leid, die jeden Tag die Betten machen müssen… Ein herrliches Abendessen am Fluss. Jeder Platz ist mit einer Decke gegen die Abendkühle ausgestattet. Eine ruhige, angenehme Nacht mit ebenerdiger Dusche, allerdings mit Duschvorhang.
27. Januar 2024
Nach dem Frühstück fahren wir mit dem Taxi nach Luang Prabang, 144 km entfernt. Statt in Kouang Si zu Mittag zu essen und die berühmten Wasserfälle zu bewundern, entschieden wir uns für einen Besuch der heiligen Höhlen von Pak Ou, einen Kilometer flussabwärts von der Mündung des Nam Ou in den mächtigen Mekong.
Wir bezogen Quartier im exzellenten My Dream Boutique Resort, eingebettet in einen wunderschönen tropischen Garten mit zwei Swimmingpools, von denen einer von jungen Koreanerinnen bevölkert war, die sich vergnügten. Nach dem Mittagessen erkundeten wir die Stadt. Ihre Schönheit und Sauberkeit stehen in starkem Kontrast zum Schmutz mancher anderer Städte, insbesondere der Hauptstadt.
Wir versuchten, das Militärmuseum zu besuchen, das leider zwei Tage lang geschlossen war. Dennoch konnten wir den Innenhof besichtigen und einige Ausrüstungsgegenstände, hauptsächlich russischer Herkunft, bewundern.
Anschließend schlenderten wir von Tempel zu Tempel und waren von deren Reichtum und Schönheit überwältigt; für meine Begleiter war dies Alltag. Der Mekong versprach uns bereits einen traumhaften Sonnenuntergang. Wir ließen uns auf der Terrasse eines charmanten Bistros mit Blick auf den Fluss nieder, wo zahlreiche Einbäume aufgereiht lagen, um ihre Touristen für Fotos in die beste Position zu bringen.
Vor meiner Ankunft machte ich Halt in einem kleinen Garten, wo mir einige ausgestellte Gemälde ins Auge fielen. Ich unterhielt mich mit dem Maler, der gerade an einem neuen Werk arbeitete, und konnte nicht widerstehen. Ich kaufte ein prächtiges Bild eines Mönchs, der ausnahmsweise nicht in Safrangelb gekleidet war. Es war auf Reispapier gedruckt und wurde in einer fein gewebten Bambusfaserrolle geliefert, die man über die Schulter tragen konnte … raffiniert.
Wir tranken Prosecco als Aperitif, und nach einem Glas drückte ein gewisser zerstreuter Raucher seine Zigarette in der Erdnussdose aus … anschließend aßen wir im Manda de Laos zu Abend, einem hervorragenden Restaurant, das um einen Seerosenteich herum gebaut und von tropischen Pflanzen und Bäumen umgeben ist. Tadelloses Essen, Wein und Service. Unser Freund Jean Baillaud, wie immer kompromisslos, hatte uns zu diesem großartigen Abendessen eingeladen.
Wir waren glücklich, doch diese Rückkehr in die „Zivilisation“ trug bereits den Hauch von Abschied, vom Ende eines Abenteuers in sich …
28. Januar 2024
4:30 Uhr
Da oben! Wir haben unsere Wecker auf diese Uhrzeit gestellt, weil um 5:30 Uhr ein Taxi im Hotel abholt, damit wir für die Mönche von Luang Prabang Almosen sammeln konnten… Um 5:15 Uhr standen wir mit unseren Taschen voller Essen vor dem Hotel. Wir wollten es diesen besonderen religiösen Persönlichkeiten geben, die in der ganzen Stadt präsent und eng mit der Bevölkerung verbunden sind. Gegenüber, auf der anderen Straßenseite, breiteten die Nachbarn des Hotels ihre Gebetsteppiche und Opfergaben für vorbeikommende Mönche aus.
5:30 Uhr.
Immer noch kein Taxi, obwohl andere Hotelgäste schon eines genommen hatten… Der Rezeptionist, von Jean alarmiert, bemühte sich sehr, das gewünschte Fahrzeug für uns zu finden. Eine kleine Gruppe Mönche kam an und betete vor den Nachbarn, die ihnen Almosen gaben und mit ihnen beteten. Wasser wurde auf den Boden geschüttet, zusammen mit ein paar Reisbällchen – Essen für die Geister, das aber von vorbeikommenden Hunden gefressen wurde.
Das Warten dauerte an, und gegen 6:00 Uhr morgens kam endlich ein Tuk-Tuk. Wir fuhren durch die noch schwach beleuchteten Straßen, bis wir die Hauptstraße erreichten, nur wenige Minuten bevor die lange, safranfarbene Prozession der Männer in Kesa (den Roben buddhistischer Mönche) begann, die alle gekommen waren, um Tak Bat (Almosen) zu empfangen.
Wir tranken Prosecco als Aperitif, und nach einem Glas drückte ein gewisser zerstreuter Raucher seine Zigarette in der Erdnussdose aus … anschließend aßen wir im Manda de Laos zu Abend, einem hervorragenden Restaurant, das um einen Seerosenteich herum gebaut und von tropischen Pflanzen und Bäumen umgeben ist. Tadelloses Essen, Wein und Service. Unser Freund Jean Baillaud, wie immer kompromisslos, hatte uns zu diesem großartigen Abendessen eingeladen.
Wir waren glücklich, doch diese Rückkehr in die „Zivilisation“ trug bereits den Hauch von Abschied, vom Ende eines Abenteuers in sich …
28. Januar 2024
4:30 Uhr
Da oben! Wir haben unsere Wecker auf diese Uhrzeit gestellt, weil um 5:30 Uhr ein Taxi im Hotel abholt, damit wir für die Mönche von Luang Prabang Almosen sammeln konnten… Um 5:15 Uhr standen wir mit unseren Taschen voller Essen vor dem Hotel. Wir wollten es diesen besonderen religiösen Persönlichkeiten geben, die in der ganzen Stadt präsent und eng mit der Bevölkerung verbunden sind. Gegenüber, auf der anderen Straßenseite, breiteten die Nachbarn des Hotels ihre Gebetsteppiche und Opfergaben für vorbeikommende Mönche aus.
5:30 Uhr.
Immer noch kein Taxi, obwohl andere Hotelgäste schon eines genommen hatten… Der Rezeptionist, von Jean alarmiert, bemühte sich sehr, das gewünschte Fahrzeug für uns zu finden. Eine kleine Gruppe Mönche kam an und betete vor den Nachbarn, die ihnen Almosen gaben und mit ihnen beteten. Wasser wurde auf den Boden geschüttet, zusammen mit ein paar Reisbällchen – Essen für die Geister, das aber von vorbeikommenden Hunden gefressen wurde.
Das Warten dauerte an, und gegen 6:00 Uhr morgens kam endlich ein Tuk-Tuk. Wir fuhren durch die noch schwach beleuchteten Straßen, bis wir die Hauptstraße erreichten, nur wenige Minuten bevor die lange, safranfarbene Prozession der Männer in Kesa (den Roben buddhistischer Mönche) begann, die alle gekommen waren, um Tak Bat (Almosen) zu empfangen.
Hier wirkte die Almosenverteilung wie eine industrielle Angelegenheit! Eine sehr lange Matte aus gewebtem Bambus war entlang der Straße ausgelegt. Kleine blaue Plastikstühle standen wie Soldaten in einer Paradereihe, und junge Frauen reichten uns einen Schal, den wir über die linke Schulter und über die Brust legen sollten. Wir mussten unsere Schuhe ausziehen und uns hinsetzen oder hinknien. Langsam zog die lange Prozession weiter, bis der letzte Mönch verschwunden war…
Dieselbe Zeremonie spielte sich mit derselben Feierlichkeit auf anderen Straßen und in Seitenstraßen ab. Wir gaben den jungen Frauen etwas Geld für den Schal und machten uns auf den Rückweg zum Nachtmarkt. Wir folgten einer schmalen Gasse, gesäumt von Händlern, die allerlei Dinge verkauften.
Sogar kleine Vögel, die in Bambuskörbchen freigelassen wurden, gab es dort. Man bezahlte und durfte den Vogel freilassen! Jacky vermutete, dass diese „Freiheitsverkäufer“ die Vögel zahm gemacht hatten, sodass sie dann wieder „nach Hause“ zurückkehrten … Faszinierendes Asien …
Wir dachten schon an die Rückkehr nach Vientiane … Schweren Herzens verließen wir diese prächtige Stadt und nahmen ein Taxi zum Bahnhof. Leider war unser Zug um zwei Stunden vorverlegt worden. Wieder durch die Sicherheitskontrolle. Jacky machte sich Sorgen um sein Messer, doch diesmal interessierte sich die Sicherheitskontrolle für die Gaskartusche seines Kochers! Sein Messer kam problemlos durch!
Fortsetzung folgt …
Dieselbe Zeremonie spielte sich mit derselben Feierlichkeit auf anderen Straßen und in Seitenstraßen ab. Wir gaben den jungen Frauen etwas Geld für den Schal und machten uns auf den Rückweg zum Nachtmarkt. Wir folgten einer schmalen Gasse, gesäumt von Händlern, die allerlei Dinge verkauften.
Sogar kleine Vögel, die in Bambuskörbchen freigelassen wurden, gab es dort. Man bezahlte und durfte den Vogel freilassen! Jacky vermutete, dass diese „Freiheitsverkäufer“ die Vögel zahm gemacht hatten, sodass sie dann wieder „nach Hause“ zurückkehrten … Faszinierendes Asien …
Wir dachten schon an die Rückkehr nach Vientiane … Schweren Herzens verließen wir diese prächtige Stadt und nahmen ein Taxi zum Bahnhof. Leider war unser Zug um zwei Stunden vorverlegt worden. Wieder durch die Sicherheitskontrolle. Jacky machte sich Sorgen um sein Messer, doch diesmal interessierte sich die Sicherheitskontrolle für die Gaskartusche seines Kochers! Sein Messer kam problemlos durch!
Fortsetzung folgt …