Laotische Chronik 6/6
Von Oberstleutnant (TE-er) Antoine Marquet
Nach einer angenehmen Zugfahrt kamen wir zurück in Vientiane und bezogen unser Zimmer im Hotel Le Charme. In diesem nostalgischen Hotel mit seinen riesigen Zimmern und – wie in allen anderen Hotels auch – Betten, in denen drei oder vier Personen Platz fanden, fühlten wir uns wie in die 1950er-Jahre zurückversetzt!
Wir verbrachten den Tag mit der Besichtigung von Tempeln und einem Museum. Zum Mittagessen gingen wir in ein kleines Restaurant, das von einem Franzosen geführt wurde. Das Surren der Mikrowelle ließ vermuten, dass das Essen aufgewärmt war, aber es schmeckte gut und war von guter Qualität.
Am Nachmittag setzten wir unsere Besichtigungstour bis zum Abend fort.
Nach einem Aperitif, der sich zu einem Abendessen entwickelte, zeigte uns Jean ein sehr elegantes Bistro im ersten Stock eines völlig unscheinbaren Gebäudes. Eine gedämpfte Atmosphäre und sanftes Licht durchdringen die verschiedenen kleinen Räume des Bistros. Im Zentrum befindet sich eine Kochinsel, an der ein großes und effizientes Team die exquisitesten Cocktails zubereitet oder die begehrtesten Whiskys serviert. Ich gestehe, obwohl ich kein starker Trinker bin, dass ich, wenn ich in Vientiane lebte, Stammgast in diesem Bistro wäre!
Nach einer angenehmen Zugfahrt kamen wir zurück in Vientiane und bezogen unser Zimmer im Hotel Le Charme. In diesem nostalgischen Hotel mit seinen riesigen Zimmern und – wie in allen anderen Hotels auch – Betten, in denen drei oder vier Personen Platz fanden, fühlten wir uns wie in die 1950er-Jahre zurückversetzt!
Wir verbrachten den Tag mit der Besichtigung von Tempeln und einem Museum. Zum Mittagessen gingen wir in ein kleines Restaurant, das von einem Franzosen geführt wurde. Das Surren der Mikrowelle ließ vermuten, dass das Essen aufgewärmt war, aber es schmeckte gut und war von guter Qualität.
Am Nachmittag setzten wir unsere Besichtigungstour bis zum Abend fort.
Nach einem Aperitif, der sich zu einem Abendessen entwickelte, zeigte uns Jean ein sehr elegantes Bistro im ersten Stock eines völlig unscheinbaren Gebäudes. Eine gedämpfte Atmosphäre und sanftes Licht durchdringen die verschiedenen kleinen Räume des Bistros. Im Zentrum befindet sich eine Kochinsel, an der ein großes und effizientes Team die exquisitesten Cocktails zubereitet oder die begehrtesten Whiskys serviert. Ich gestehe, obwohl ich kein starker Trinker bin, dass ich, wenn ich in Vientiane lebte, Stammgast in diesem Bistro wäre!
Wir kehren ins Hotel zurück, aber nicht in unsere Zimmer. Wir machen es uns auf der winzigen Terrasse der Hotelbar gemütlich, damit Jean-Pierre, der seinen Vorrat an Zigarren, die ich ihm in Dubai gekauft habe, aufgebraucht hat, uns mit seinen Zigaretten vergiften kann, während wir in der stillen Nachtluft dieser Straße ein letztes Bier genießen.
30. Januar 2024
8:00 Uhr
Wir treffen uns im Frühstücksraum zu einer letzten gemeinsamen Mahlzeit. Wir sind glücklich über diese Reise, dieses Wiedersehen und unser Abenteuer, auf den Spuren unserer unglücklichen, aber tapferen Vorfahren zu wandeln. Siebzig Jahre später würde sich keiner von uns anmaßen, über die Ereignisse, die Ausführung der Befehle und das Vorgehen des Generalstabs zu urteilen; Wir möchten lediglich ihr Andenken, ihren Mut und ihre Einsatzbereitschaft ehren und zutiefst bedauern, dass das Verschwinden des 2. Bataillons des 3. Fremdenregiments lange Zeit verschwiegen wurde und wird.
Damals stammte der einzige Bericht über die Kämpfe im Zusammenhang mit dieser Evakuierung von der offiziellen laotischen Presseagentur. Sie berichtete auf ihre Weise über die Ereignisse in der ersten Februarwoche 1954, 80 Kilometer südwestlich von Dien Bien Phu:
„Die Vorfälle der letzten Tage um Mouang Khoua waren lediglich der Auftakt zu einer Offensive der Viet Minh gegen Nordlaos. Es besteht kein Zweifel, dass der Feind die 308. Division aus Dien Bien Phu abgezogen hat, um sie nach Laos zu verlegen, und dass diese Truppen mehrere Gebiete um den Nam Ou und Mouang Khoua erreicht haben.“
Die in diesem Gebiet stationierten eigenen Streitkräfte zogen sich geordnet zurück, als die Bedrohung zu groß wurde. Sie leiteten Verzögerungsaktionen mit starker Luftunterstützung ein, die sich als erfolgreich erwiesen. Gestern ereigneten sich südlich von Mouang Khoua mehrere sehr schwere Vorfälle. Die Viet Minh erlitten erhebliche Verluste. Tatsächlich führten die „sehr schweren Vorfälle“, die sich acht Kilometer südlich von Mouang Khoua ereigneten, lediglich zur Vernichtung des 2. Bataillons des 3. Fremdeninfanterieregiments (3e REI) im Busch durch drei reguläre feindliche Bataillone. Zudem gab es keinerlei Luftunterstützung am Boden.
Dieses Schweigen um das Ende des 2. Bataillons des 3. Fremdeninfanterieregiments und des 2. Laotischen Jägerbataillons, da diese in die Legionäre eingebettet waren, beunruhigte uns. In der Legion liegt der Fokus üblicherweise auf Heldentaten, bei denen der Geist der Opferbereitschaft anerkannt wurde: Camerone, El Moungar, Bir Hakeim, Narvik, Messifre-Rachaya, Dien Bien Phu, RC4 mit dem 1. BEP und viele andere… doch hier: nichts. Totales Schweigen. Könnte dieses Schweigen damit zusammenhängen, dass sich das befestigte Lager in Dien Bien Phu in der Endphase der Errichtung befand?
Eines der Argumente des Oberkommandos für die Rechtfertigung des Lagers war unter anderem die Blockierung des Vormarsches der Viet Minh nach Laos. Und dennoch wurde am 31. Januar 1954 in Laos, nur 80 Kilometer von Dien Bien Phu entfernt, ein Bataillon Legionäre und Laoten dezimiert, obwohl dort noch gar keine ernsthaften Kämpfe begonnen hatten. Vom 20. bis 25. Dezember 1953 war jedoch eine Verbindungslinie zwischen Dien Bien Phu (DBP) und Sop Nao, auf halbem Weg nach Mouang Khoua, eingerichtet worden. Diese wurde vom 1. Fremden-Fallschirmjägerbataillon (1er BEP) und dem 8. Fallschirmjägerbataillon (8e BPC) genutzt, um sich mit der Kolonne von Kommandant Vaudrey zu vereinigen, die von Mouang Khoua aus aufgebrochen war.
Damit wurde bewiesen, dass der Weg nach Laos offen war. Er war auch einen Monat später noch offen, da drei Bataillone der 308. Division ihn in der Nacht vom 30. auf den 31. Januar für einen Angriff auf Mouang Khoua nutzen sollten. Dieser Angriff fand jedoch nicht statt, da der Posten am Morgen des 30. Januar evakuiert worden war. Die Bataillone der Viet Minh holten jedoch die Nachhut der Garnison, bestehend aus Legionären und Laoten, ein und vernichteten sie.
So untergrub die Affäre um Mouang Khoua im denkbar ungünstigsten Moment die ausgeklügelte Strategie unserer Oberkommandostrategen. Es ist daher nicht schwer, den Grund dafür zu finden dieses Schweigen um die Kämpfe in Mouang Khoua. Die Moral der DBP war wichtiger!
Das Frühstück ist beendet. Wir gehen zurück in unsere Zimmer, um unsere Rucksäcke zu holen. Die Abreise rückt näher. Jean-Pierre und Jacky müssen ein Taxi zur nahegelegenen thailändischen Grenze nehmen, wo sie ein weiteres Taxi zu ihren Familien nach Hause nehmen.
Jean und ich nehmen ebenfalls ein Taxi zum Flughafen. Jean fliegt nach Bangkok, wo seine Familie auf ihn wartet, und ich fliege nach Hanoi, bevor es zurück nach Lissabon geht. Ein letztes Bier auf der Hotelterrasse, im Hauch von Jean-Pierres Zigarettenrauch. Die Taxis kommen, wir umarmen uns und versprechen, in Kontakt zu bleiben.
Eine gewisse Nostalgie ergreift mich bereits. Abgesehen von unserem Abenteuer habe ich es genossen, diese Menschen kennenzulernen, denen ich Ende der 1970er-Jahre nur durch die 23 laotischen Offiziere begegnet war, die an französischen Militärakademien studiert hatten und politisches Asyl suchten. Sie sind ein sehr liebenswertes Volk, bekannt für ihre Gelassenheit, ihr Lächeln und ihre Freundlichkeit. Abgesehen von ihrem niedrigen Lebensstandard scheinen sie vom kommunistischen Regime, das das Land regiert und maßgeblich von China unterstützt wird, unberührt zu sein.
Abgesehen von Kontrollen an Flughäfen und Bahnhöfen sowie vereinzelten Polizeikontrollen auf den Straßen sieht man in den Städten und Dörfern weder Polizisten noch Soldaten. Die Laoten wirken völlig gleichgültig gegenüber den politischen Reden, die in den Dörfern fernab der großen Städte im Morgengrauen über Lautsprecher übertragen werden. Sie treiben Handel, essen zu jeder Tages- und Nachtzeit, genießen das Leben, und man spürt ihre Lebensfreude.
30. Januar 2024
8:00 Uhr
Wir treffen uns im Frühstücksraum zu einer letzten gemeinsamen Mahlzeit. Wir sind glücklich über diese Reise, dieses Wiedersehen und unser Abenteuer, auf den Spuren unserer unglücklichen, aber tapferen Vorfahren zu wandeln. Siebzig Jahre später würde sich keiner von uns anmaßen, über die Ereignisse, die Ausführung der Befehle und das Vorgehen des Generalstabs zu urteilen; Wir möchten lediglich ihr Andenken, ihren Mut und ihre Einsatzbereitschaft ehren und zutiefst bedauern, dass das Verschwinden des 2. Bataillons des 3. Fremdenregiments lange Zeit verschwiegen wurde und wird.
Damals stammte der einzige Bericht über die Kämpfe im Zusammenhang mit dieser Evakuierung von der offiziellen laotischen Presseagentur. Sie berichtete auf ihre Weise über die Ereignisse in der ersten Februarwoche 1954, 80 Kilometer südwestlich von Dien Bien Phu:
„Die Vorfälle der letzten Tage um Mouang Khoua waren lediglich der Auftakt zu einer Offensive der Viet Minh gegen Nordlaos. Es besteht kein Zweifel, dass der Feind die 308. Division aus Dien Bien Phu abgezogen hat, um sie nach Laos zu verlegen, und dass diese Truppen mehrere Gebiete um den Nam Ou und Mouang Khoua erreicht haben.“
Die in diesem Gebiet stationierten eigenen Streitkräfte zogen sich geordnet zurück, als die Bedrohung zu groß wurde. Sie leiteten Verzögerungsaktionen mit starker Luftunterstützung ein, die sich als erfolgreich erwiesen. Gestern ereigneten sich südlich von Mouang Khoua mehrere sehr schwere Vorfälle. Die Viet Minh erlitten erhebliche Verluste. Tatsächlich führten die „sehr schweren Vorfälle“, die sich acht Kilometer südlich von Mouang Khoua ereigneten, lediglich zur Vernichtung des 2. Bataillons des 3. Fremdeninfanterieregiments (3e REI) im Busch durch drei reguläre feindliche Bataillone. Zudem gab es keinerlei Luftunterstützung am Boden.
Dieses Schweigen um das Ende des 2. Bataillons des 3. Fremdeninfanterieregiments und des 2. Laotischen Jägerbataillons, da diese in die Legionäre eingebettet waren, beunruhigte uns. In der Legion liegt der Fokus üblicherweise auf Heldentaten, bei denen der Geist der Opferbereitschaft anerkannt wurde: Camerone, El Moungar, Bir Hakeim, Narvik, Messifre-Rachaya, Dien Bien Phu, RC4 mit dem 1. BEP und viele andere… doch hier: nichts. Totales Schweigen. Könnte dieses Schweigen damit zusammenhängen, dass sich das befestigte Lager in Dien Bien Phu in der Endphase der Errichtung befand?
Eines der Argumente des Oberkommandos für die Rechtfertigung des Lagers war unter anderem die Blockierung des Vormarsches der Viet Minh nach Laos. Und dennoch wurde am 31. Januar 1954 in Laos, nur 80 Kilometer von Dien Bien Phu entfernt, ein Bataillon Legionäre und Laoten dezimiert, obwohl dort noch gar keine ernsthaften Kämpfe begonnen hatten. Vom 20. bis 25. Dezember 1953 war jedoch eine Verbindungslinie zwischen Dien Bien Phu (DBP) und Sop Nao, auf halbem Weg nach Mouang Khoua, eingerichtet worden. Diese wurde vom 1. Fremden-Fallschirmjägerbataillon (1er BEP) und dem 8. Fallschirmjägerbataillon (8e BPC) genutzt, um sich mit der Kolonne von Kommandant Vaudrey zu vereinigen, die von Mouang Khoua aus aufgebrochen war.
Damit wurde bewiesen, dass der Weg nach Laos offen war. Er war auch einen Monat später noch offen, da drei Bataillone der 308. Division ihn in der Nacht vom 30. auf den 31. Januar für einen Angriff auf Mouang Khoua nutzen sollten. Dieser Angriff fand jedoch nicht statt, da der Posten am Morgen des 30. Januar evakuiert worden war. Die Bataillone der Viet Minh holten jedoch die Nachhut der Garnison, bestehend aus Legionären und Laoten, ein und vernichteten sie.
So untergrub die Affäre um Mouang Khoua im denkbar ungünstigsten Moment die ausgeklügelte Strategie unserer Oberkommandostrategen. Es ist daher nicht schwer, den Grund dafür zu finden dieses Schweigen um die Kämpfe in Mouang Khoua. Die Moral der DBP war wichtiger!
Das Frühstück ist beendet. Wir gehen zurück in unsere Zimmer, um unsere Rucksäcke zu holen. Die Abreise rückt näher. Jean-Pierre und Jacky müssen ein Taxi zur nahegelegenen thailändischen Grenze nehmen, wo sie ein weiteres Taxi zu ihren Familien nach Hause nehmen.
Jean und ich nehmen ebenfalls ein Taxi zum Flughafen. Jean fliegt nach Bangkok, wo seine Familie auf ihn wartet, und ich fliege nach Hanoi, bevor es zurück nach Lissabon geht. Ein letztes Bier auf der Hotelterrasse, im Hauch von Jean-Pierres Zigarettenrauch. Die Taxis kommen, wir umarmen uns und versprechen, in Kontakt zu bleiben.
Eine gewisse Nostalgie ergreift mich bereits. Abgesehen von unserem Abenteuer habe ich es genossen, diese Menschen kennenzulernen, denen ich Ende der 1970er-Jahre nur durch die 23 laotischen Offiziere begegnet war, die an französischen Militärakademien studiert hatten und politisches Asyl suchten. Sie sind ein sehr liebenswertes Volk, bekannt für ihre Gelassenheit, ihr Lächeln und ihre Freundlichkeit. Abgesehen von ihrem niedrigen Lebensstandard scheinen sie vom kommunistischen Regime, das das Land regiert und maßgeblich von China unterstützt wird, unberührt zu sein.
Abgesehen von Kontrollen an Flughäfen und Bahnhöfen sowie vereinzelten Polizeikontrollen auf den Straßen sieht man in den Städten und Dörfern weder Polizisten noch Soldaten. Die Laoten wirken völlig gleichgültig gegenüber den politischen Reden, die in den Dörfern fernab der großen Städte im Morgengrauen über Lautsprecher übertragen werden. Sie treiben Handel, essen zu jeder Tages- und Nachtzeit, genießen das Leben, und man spürt ihre Lebensfreude.
„Wenn es dir manchmal im Dschungel, wo der Tiger an dir vorbeistreift,
und der Rückstoß der Kanone dich nicht mehr erschüttert,
und du meinst, einen Finger auf deiner Schulter zu spüren,
wenn du glaubst, deinen Namen rufen zu hören,
Soldaten, die ihr unter der fernen Erde ruht,
und deren vergossenes Blut mich mit Reue erfüllt,
dann sagt euch einfach: ‚Es ist unser Hauptmann,
der an uns denkt … und der seine Toten zählt."
Hauptmann de Borelli, „Meinen gefallenen Männern“
ENDE