Instrumentos de observación.

Los días se acortan, las temperaturas bajan. No hay duda: se acerca la Navidad. Niños y adultos pronto escribirán la famosa carta a Papá Noel.
Algunos tendrán la brillante idea de encargar un telescopio, una oportunidad de viajar al espacio y escapar de las preocupaciones terrenales.
Con poco más de 60 años de experiencia, ¿puedo ofrecer algunos consejos útiles a estos futuros astrónomos? Durante años, he organizado talleres prácticos para la configuración de telescopios vendidos por cadenas de tiendas, cuyos vendedores, a pesar de la inscripción en la espalda de sus camisetas, no son necesariamente expertos en la materia. ¿Qué debería elegir?
Ante todo, lo tengo claro: lo más importante en un refractor o telescopio es su montura. Suena extraño, pero es así. Se deben evitar las monturas ligeras, de plástico o aluminio. Observamos el cielo en el exterior, por lo tanto, expuestos a la más mínima brisa. Si tu instrumento experimenta el más mínimo temblor, este refractor, este telescopio, pronto acabará en el fondo del garaje. ¡Qué asco!

Para evitar este fallo, lo ideal es empezar con una montura motorizada de acero inoxidable como la EQ3-2.
Instalarás un tubo de 114/900, 150 o 200 mm. Todo depende de tu presupuesto. Esta montura es lo suficientemente resistente como para soportar todos estos instrumentos.
El telescopio no se moverá, ni siquiera con viento. El pequeño motor, "justo a la derecha", permitirá que el telescopio siga objetos en el cielo, y tu hijo podrá invitar a sus amigos sin tener que molestar a su padre para que reajuste la orientación. ¡Papá, la Luna se ha ido!

¿Qué deberías comprar?
El telescopio astronómico.
Basta decir que comprar un telescopio de plástico pequeño y barato que pesa unos pocos gramos es una trampa taimada y muy dañina. El ajuste es milagroso y la óptica no siempre está alineada. En resumen, se desaconseja encarecidamente a menos que se esté dispuesto a pagar un precio exorbitante por un telescopio de fluorita. Sin embargo, no es tradicional iniciarse en la astronomía con un telescopio de fluorita.

Telescopios.
Hay tres tipos de telescopios disponibles en el mercado.
Tipo Newtoniano
Isaac Newton (siglo XVII) diseñó este tipo de telescopio. El suyo medía apenas 3,8 cm de diámetro.

El espejo primario (parabólico) se coloca en la parte inferior del tubo, y un pequeño espejo secundario plano extiende la distancia focal perpendicular al tubo, cerca de la abertura. Si el espejo tiene una distancia focal de 2 m, el tubo debe tener 2 m de largo. Algo complicado. Yo había construido uno, con una distancia focal de 2,39 m, en la VI REG, en Mayotte, y en la IV RE. Era un monumento. Por cierto, en Mayotte, como estaba instalado junto al comedor, sobre la roca, tuvimos una inspección de seguridad porque algunos creían que el DLEM se había equipado con un misil dirigido al Paso Sur de Bendrelé.
El telescopio newtoniano es voluminoso, pero fácil de montar y usar. Personalmente, construí siete después de cortar y pulir los espejos yo mismo.

Telescopio Schmidt Cassegrain
Mucho más compacto que el newtoniano, este telescopio cuenta con un espejo primario esférico y un espejo secundario hiperbólico. Una gran ventaja: su corta longitud. Mi telescopio de 300 mm, con una distancia focal de 3000 mm, mide solo 60 cm. ¡Con un telescopio newtoniano, mediría 3 m!
Estamos mirando la parte trasera del telescopio.

En los últimos años, ha llegado al mercado otro tipo de telescopio: el Dobsoniano. Se trata de tubos grandes, generalmente superiores a 200 mm, de tipo Newtoniano, lo que significa que se mira desde un lateral del tubo, cerca de la apertura. El problema: su volumen. Un telescopio de 300 mm de diámetro y 1500 mm de distancia focal mide 1,5 m. Es difícil de transportar. Pero si se está en casa, no hay problema. El segundo problema: la mayoría de las veces, no están vinculados al punto de vista que se está rastreando. Esto significa que se debe operar constantemente el telescopio para rastrear objetos, tanto en ascenso recto como en declinación.

Gran ventaja del Dobsoniano: su apertura es de alrededor de 5. Por lo tanto, para el cielo profundo, ofrece poco aumento, pero mucha luz. Con un buen ocular, también es posible obtener imágenes planetarias. Otra ventaja: el precio. Mucho más barato que un Schmit Cassegrain.

Un breve recordatorio sobre el diámetro y el aumento del instrumento.
Diámetro
Comencemos con el diámetro y digamos algo obvio. Un telescopio 114/900 tiene un espejo de 114 mm de diámetro y una distancia focal de 900 mm.
El diámetro del espejo afecta la cantidad de luz captada. Cuanto más grande sea el espejo, más luz entrará en el telescopio. Si desea captar agua de lluvia, obtendrá más en un recipiente de 50 cm de diámetro que en un plato de taza café.
Entonces, si desea realizar observaciones del cielo profundo, es decir, observar objetos como galaxias, cúmulos estelares y nebulosas, que son objetos tenues, debe enfocar su búsqueda en un diámetro grande. Mayor a 200 mm.
Aumento
Aumento. No es ningún secreto. Es un cálculo aritmético. Es la relación entre la distancia focal del espejo y la distancia focal del ocular. Explicación:
Mira a través de un ocular intercambiable. Tiene un número. Esta es la distancia focal de la lente interna. Cuanto mayor sea el número, menor será el aumento. Un ocular de 42x aumentará mucho menos que uno de 14x.

Por lo tanto: ¿cuánto aumenta mi telescopio? Con un telescopio 114/900 y un ocular de 25x, tengo un aumento de 36x (900 dividido entre 25). Con un ocular de 10x, tengo un aumento de 90x (900x dividido entre 10).
Cambio a un telescopio compacto Schmidt-Cassegrain, ya sea un Meade o un Celestron de 200 mm de diámetro. Como tienen una apertura de 10x, tienen una distancia focal de 2000 mm.
Vuelvo a usar mis oculares. Si es el ocular de 25x, 2000x dividido entre 25 es igual a 80x. Si es el ocular de 10x, 2000x dividido entre 10 es igual a un aumento de 200x. Es obvio, sobre todo porque con el de 200 mm entra más luz.
Una regla de oro: el aumento requerido de un telescopio nunca debe superar el 150 % de su diámetro. Para un ocular de 200 mm, el aumento máximo es de 300x. Concretamente, en un 114/900, Saturno se verá muy pequeño, sobre todo con sus anillos, pero... con un 200, será de una belleza que te marcará para siempre. Lo mismo ocurre con la Luna y sus cráteres o Júpiter y sus lunas.
Si el precio te hace pensarlo dos veces, debes saber que existe un mercado de segunda mano notable, ya que tratamos con entusiastas de la astronomía, generalmente preocupados por el equipo, cuidadosos y deseosos de comprar un telescopio más grande y potente. No les queda otra opción que poner su 200 a la venta.

Esto no pretende hacer publicidad. Pero me permito mencionar algunas organizaciones con las que contactamos y que siempre nos han dado satisfacción, tanto por la calidad de su equipo como por su asesoramiento técnico: l'Astronome en Lorient; la Cléf des étoiles en Toulouse; Bresser en Brignolles; Médas en Vichy; Pierrot Astro en Béziers. Si necesitas consejo, te animo a que contactes con tu club de astrología más cercano o simplemente me contactes, ya sea por correo electrónico o por teléfono. Estaré encantada de compartir un momento de pasión contigo.
¡Feliz pedido de Papá Noel!
Y sobre todo, no lo olvides: a simple vista, con unos simples binoculares o, mejor aún, con la mirada fija tras un telescopio, descubrirás las bellezas insospechadas del cielo, antaño aislado de las luces dispersas que nuestra necesidad de seguridad multiplica en nuestras ciudades.
Observa esta bóveda celeste, solo o acompañado, y sobre todo, escúchala. Te enviará mensajes de paz, ensoñación y, sobre todo, humildad. Todo lo que necesitamos.